—
Умнеешь на глазах, — фыркнул Ана. — Всё, пошли, последний
ушёл.
—
Слушай, а не паранойя ли это? — шагая за ним, спросил я. — Все эти
извращения, чтобы уйти от оккупации? Нет, слушай, я всё понимаю, но
уж лучше, как на Земле, под Инсеками, чем так…
—
Под Инсеками! — наставительно сказал Ана. — Прежние практикуют иные
методы.
Я
поморщился.
—
Прежние мерзкие, да. Но Земля всё-таки развивалась под
ними…
—
Ну так то Земля, их родина! Если они с нашей планеты забирали
миллионы детей, а Слугам позволяли любой беспредел, то сам знаешь,
что они делали в других мирах…
Ана вдруг опять остановился и уставился на
меня.
—
Или не знаешь?
—
Знаю, конечно, — очень неубедительно ответил я.
—
Слушай, Макс, ты меня пугаешь, — Ана покачал головой. — Про Прежних
рассказывают каждой куколке. Гнездо даёт эту информацию как
базовую, чтобы объяснить долг и путь. Даже без матери, без
хранителя, с неудачным Изменением — ты должен это знать!
Я
молчал.
—
Кто же ты такой, а? — на мгновение мне показалось, что страж сейчас
направит карабин на меня. — Макс!
—
Ана, не спрашивай, — попросил я. — Пожалуйста!
Что будет, если он бросится на
меня?
Успею я увернуться от выстрела?
Выстою против него в схватке?
Да, на Земле я играючи раскидал две с лишним
сотни Изменённых. Но я вошёл во второй Призыв, мне хватило времени
на преображение.
И
противником был не везучий ветеран, прошедший шестнадцать планет и
кучу десантов, а свеженькие стражи, никуда не отлучавшиеся с Земли
и ни с кем по-настоящему не воевавшие.
—
У меня странное чувство, — сказал Ана, — что если я на тебя нападу,
то ты задашь мне трёпку.
Я
молчал.
—
И, скорее всего, убьёшь, — добавил он. — Но ты же понимаешь, Макс,
у меня нет иного выхода. То, что ты ничего не знаешь, стало больше,
чем странностью. Ты — Прежний?
Меня даже передёрнуло, и, кажется, он это
заметил.
—
Я человек, — сказал я, решившись. — Ана, я человек. Меня зовут
Максим, мне двадцать пять лет. Я первый раз попал в Гнездо месяц
назад. Я не проходил Изменения!
Ана замотал головой.
—
Чушь! Тебя приняла Школа, ты с ней разговариваешь. Ты морфируешь. Я
даже сейчас вижу у тебя правое и левое сердца, и ещё добавочное в
брюшной полости.
Кажется, я слишком растерянно на него
посмотрел.
—
Макс, старшие стражи видят в инфракрасном спектре, — произнёс Ана.
— Ты и этого не знал? Сердца, печень, крупные артерии, добавочный
орган над крестцом… почко-печень, как у коменданта? Макс, таких
людей не бывает.