Я шлёпнулся спиной на арену, но всё
же нашёл в себе силы дёрнуться всем телом в сторону, не дав Сержу
опустить мне на грудь свою ногу. Ступня врезалась в мягкий песок, а
я попытался выполнить захват и уронить его. Удар под колено
заставил Сержа упасть на одну ногу. А затем я захватил его шею
ногами и, используя собственное тело в качестве груза, бросил лицом
в песок.
Бедро пробивает болью. Не выбираясь
из захвата, Серж бьёт сначала туда, где ещё не до конца зажила рана
от ножа Геральта, а затем добавляет удар под ребро. Всё.
— Достаточно! — останавливает бой
инструктор.
Я, свернувшись на песке в позе
эмбриона, медленно дышу. Мысленно повторяю мантру.
«Боль пройдёт. Боль пройдёт. Боль
пройдёт».
Слышу, как поднимается Серж,
выслушивая дежурные наставления от инструктора. У детей правящей
семьи есть свои личные наставники, так что старик произносит ничего
не значащие слова. Серж уважительно их выслушивает и благодарит.
Это я здесь — навязанный родственник, которого никто не любит.
Между собой члены рода общаются куда теплее.
Боль проходит достаточно, чтобы я
смог встать. Старик внимательно наблюдает за моим лицом, ожидая,
когда я покажу гонор, ожидая злости. Не просто так он позволяет
Сержу избивать меня чуть ли не каждый день по разу. Для Сержа это
очень важная тренировка, необычный противник, не такой, как
остальные — обученные родовому стилю борьбы. Для меня это не менее
полезно — постоянные спарринги с противником, превосходящим тебя,
пусть и не во всём.
— На сегодня всё, — наконец
произносит инструктор то, что говорит каждый раз в конце
тренировки.
Не могу понять, невзлюбил он меня
настолько, что издевается под видом исполнения своих обязанностей,
или применяет такой неординарный подход конкретно ко мне. Всё это
началось с первой моей тренировки под его руководством.
— Называй меня инструктором и никак
иначе, — были первые слова, которые я услышал.
Ну что же, ты начальник — я
дурак.
— Слушаюсь, инструктор, —
отчеканил.
С минуту он сверлил меня взглядом,
прежде чем заключил:
— Ничему тебя, естественно, не
обучали. Придётся всё начинать с нуля.
Он был по-своему прав. В этой жизни
меня не обучали ничему. В прошлой... Есть старый анекдот про
количество условий, которые должны быть выполнены, чтобы боец
спецназа вступил в рукопашный поединок с противником. В реальности
ситуации, когда ты сталкиваешься лицом к лицу с противником, и
можешь ударить его быстрее, чем достать оружие, единичны. За всю
мою прошлую жизнь подобных ситуаций было всего три. Но от занятий
по рукопашному бою я никогда не отлынивал. Никакой чёткой школы у
меня не было, мы лишь регулярно тренировались друг с другом, меняя
партнёров. Учитывая, что в отряде было три человека, изучающих
карате, четверо — какие-то там школы из кунг фу, трое — муай тай, и
даже целый один умник, умудрившийся найти инструктора по силату, у
меня, изначально прошедшего скромную подготовку по боевому самбо,
была обширная практика. Странник вообще был страшной боевой
машиной, хотя и тренировался с нами нечасто. Общий мой уровень не
дотягивал до того, чтобы называть себя мастером, но драки в барах
меня в той жизни не пугали совершенно. К тому же хорошее физическое
развитие — залог долгой жизни.