Мы поднялись по центральной мраморной лестнице на второй этаж,
свернули направо и, вскоре, остановились перед соответствующей
окружающему стилю двери, охраняют которую ещё четверо боевых
магов.
Возглавляющий отряд Гридь коротко кивнул и постучал в дверь.
Послышался приглушённый ответ.
— По вашему приказанию, для награждения розыскан и приведён
Игорь Колыванский. В компании с ним брат Иван…— Гридь посмотрел на
нас вопрошающе.
— Тоже Колыванский, Александрович, — хрипло отозвался брат и
прочистил горло.
Воин отступил назад, и мы предстали глазам знати. В центре
массивнейшего стола, едва не расползаясь, сидит Скотович. Перед ним
маленький сундук и некая бумага с гербом. Справа комендант, а слева
магмейстер. Дальше другие руководители крепости.
— Дмитрий Григорьевич, уж извольте начать, а я если что дополню,
— проговорил губернатор.
— Да, конечно, — сухо ответил комендант. — Сегодня
знаменательный день. Мы награждаем того, кто избавил область от
ужасной твари, безжалостно убившей стольких достойных людей. По
ходатайству Самуила Архиповича, мы отправили прошение в
Санкт-Питербург, на жалованье тебе, Игорь, звания почётного
гражданина и присвоение воинского чина прапорщика. Когда доедешь до
академии, вероятно, всё уже будет одобрено. Ну и денежная награда,
в этом сундуке — тысяча полновесных золотых. Расскажи только, как
ты смог победить? Столько сильных воинов не справилось.
Взгляды скрестились на мне.
— Превелико благодарю, — тут же склонился я, и Иван следом, —
рад служить. Признаться, деталей я уже не вспомню, но постараюсь
всё описать. Дело в том, что у меня, когда нет насморка, — шумно
втянул носом воздух я и часть сидящих поморщилась, — нос очень
хорошо чует. Вонь эту, вампирскую, я запомнил ещё возле ворот, где
нашли растерзанного воина. Сильного, не чета мне. И так крепко
запомнил, что когда примчался к дому дядьки Степана, — здесь
картинно всхлипнул, — то тут же поймал дух. Может окажись там позже
и не уловил бы, а тут такая досада взяла, что страх переборола и
побежал я тогда, ног не чуя. Да и упал прямо в каналы под городом —
не заметил, что решётка открыта была. Да не зря, не зря!..
Слушают господа с интересом, как и человек пятнадцать
охраны.
— Вышло так, что мерзопакостный гад именно оттуда проникал в
город. У меня немного помутился рассудок и, наверное, потому я
пошёл дальше, а не умер от страха. Темнота кругом, вонь страшная —
она-то и одурманила меня. К счастью, нашлась свеча. Запалил я
огоньку и пошёл вперёд. Пару раз тухла — крайний, перед самым
обрывом, где я чудом, слава Богам, спасся и слез без травм. Потом
снова шёл. Долго. Свернул в какой-то лаз…