— Хорош нос воротить, — вырвал из созерцания Кольбейн. Ему
приходится говорить громко, ибо нас окружает портовый гвалт.
— Мне помочь с разгрузкой? — кивнул я на команду, что начала
ворочать тюки.
— Нет, дружок. Разговор к тебе есть, — пожевал он губы, похожие
на куски верёвки на просоленном лице. — Как хоть зовут?
— Инг… да зовите, как звали — Треской. Что уж там, — скривился
я.
— Нет, ты не Треска, ты Окунь. Ещё юный, но с острыми шипами и
зубами, — хлопнул он по плечу. — Обязан я тебе, Окунь. Дважды ты
спас всем нам жизнь. Хочется отблагодарить. Проси, чего
пожелаешь.
— Я… ну…— пришлось буквально хватать себя за язык. Геройствовать
мечтал с детства, так что просто от факта признания уже счастлив.
Но теперь надо привыкать искать возможности для выживания. — Это,
капитан… может у Вас есть тут в порту знакомые? Мне нужна работа и
жильё.
Тот кивнул.
— Понял. Что ж, я тебе назову пару имён, можешь к ним обратиться
насчёт работы. Это просто знакомые, поручиться за них я не могу, а
на жильё дам денег, только береги и не показывай местным — вмиг
обдерут, — тут он потемнел лицом и добавил: — Хотя тебя, наверное,
не обдерут.
Я криво улыбнулся.
— Ты, Окунь, сильно не светись поначалу. Лучше будет уяснить,
что к чему и от кого зависит жизнь в порту. Освойся, а потом уже
умения показывай. Совет такой.
Словно зная, как пойдёт разговор, он снял с пояса кошель и
вручил мне.
— Благодарю.
— Береги себя.
Мы пожали на прощание руки, и я направился к сходням, начав даже
насвистывать.
Прежде, чем ступить на пирс я застыл, блаженно щурясь и
улыбаясь, от вдруг вышедшего из-за туч солнца. Вокруг шум, балаган,
а меня словно приподняло над суетой и осенило чистым счастьем.
Немного подёрнулось пеплом прошлое, притупилась боль. Впереди
открытый мир, полный тайн и приключений. Меня ничего не держит и
почти ничего не связывает. Иди куда хочешь, делай, что вздумается.
Благодать…
Кто-то пихнул сзади, и я едва не распластался на дощатом полу.
Обернулся закипая, но увидев раздосадованную морду Акулы, с бочкой
в руках, сразу же успокоился. Ребятам работать ещё полдня, а я
свободен, словно морской змей — ветер. Махнул рукой и двинулся
вглубь пышущей жизнью портовой части города.
Из одежды мне достались матросские штаны с глубокими карманами и
белёная рубаха, тоже из конопли, но помягче. Мешочек с монетами я
сразу сунул в складки кармана и сейчас ищу названные Кольбейном
ориентиры.