Вероятно, торговец продал его вождю
вместе с одеждой, за дополнительную плату, как продают вещь в
красивой упаковке. Но Прэт был уверен, что рано или поздно он с
ними поквитается, в том числе и за это...
Воины с почтением передали правителю
штаны, рубашку и ботинки пришельца. Недолго думая, Гарш сначала
взялся за обувь.
Скинув с ног толстые кожаные обмотки,
он некоторое время тщетно пытался натянуть на ступни с высоким
подъёмом человеческие ботинки. Вскоре он понял, что не может в них
влезть и сильно огорчился. Такое же разочарование постигло и других
аборигенов, которые решили примерить обувь необычного раба.
Не зная, что делать с ботинками, они
попытались их порвать и даже разрубить саблями на куски, но
безрезультатно. Долговечный и практически неуязвимый материал крэд,
из которого была сделана армейская обувь, лишь немного растягивался
и гнулся, но при этом от острых лезвий на нём не оставалось ни
единого пореза. Это ещё больше злило дикарей, которые не понимали,
как такое возможно.
Наконец, им это надоело, и вождь
бросил ботинки в грязь, как совершенно бесполезное барахло.
Человеческая одежда явно была Гаршу не по размеру, и теперь он не
спешил её примерять.
Сидя на сырой земле, Прэт зябко
ежился от вечерней прохлады и противной мороси, падавшей с низкого
сумрачного неба. Всё это время он ощущал спиной металлический
наконечник копья, которое держал один из воинов.
Обрадовавшись, что его обувь никому
не нужна, он быстро подобрал и надел тёплые ботинки, не обращая
внимания на угрожающие выкрики стражника. Сейчас Прэту важнее было
окончательно не замёрзнуть, чтобы потом не заболеть. В
непромокаемой удобной обуви он почувствовал себя гораздо лучше.
Однако, его дальнейшая судьба по-прежнему оставалась туманной и
совсем незавидной.
Багровый диск Этшианы уже скрылся на
западе за частоколом изгороди. Начинало темнеть.
Правитель племени махнул саблей в
сторону поселения и что-то приказал группе воинов. Потом в
сопровождении личной стражи направился к открытым воротам деревни.
Там их терпеливо дожидалась большая толпа соплеменников.
Когда ящики с купленным товаром
отправились вслед за Гаршем, стражник Винтара слегка ткнул его
копьём в бок, принуждая идти вперёд. Высоко вскинув голову, бывший
генерал-лейтенант ВСЗФ двинулся за остальными аборигенами, стараясь
унять дрожь в теле. Промозглая погода и резкие порывы ветра
испытывали его на прочность...