— Я-то помолчу, брат госпиталя, но за меня с тобой может
поговорить мой меч! — не сдержался Бертран, потянув клинок из
ножен.
За спиной Гаспара пятеро его людей тоже схватились за мечи.
Кровопролития, казалось, уже избежать не удастся, но, тут в кузнице
появился монах, который вел за руку Адельгейду. Он осуждающе
покачал головой и произнес:
— Так, так. Я вижу, что госпитальеры хотят напасть на добрых
христиан. Да, что же это делается? Срочно напишу в Рим, какие
безобразия вы тут творите. Римский папа давно недоволен тем, что
себе позволяет братия из госпиталя святого Иоанна. Святой Престол и
без того подумывает о том, чтобы ваш орден распустить.
Но, Гаспар не собирался внимать словам старика, дерзко
проговорив ему прямо в лицо:
— Не лезь, францисканец, в разговоры серьезных людей. Лучше
отойди подальше и продолжай собирать милостыню, а то еще кто-нибудь
наподдаст тебе по шее. Случайно. Я вот слышал обратное, что в Риме
как раз думают о том, как бы разогнать тамплиеров. И кто это с
тобой в рясе не по размеру, такая уродина со шрамом? Еще одна
мерзкая убогая нищенка, которую учишь побираться? Или она у тебя
для другого дела, похотливый старик?
— Ты знаешь, больница, что только что оскорбил прекрасную
баронессу Адельгейду фон Баренбергер, которую я защищаю? И теперь у
тебя точно есть повод познакомиться с моим мечом. И молись, чтобы
тебя потом отправили в твой госпиталь, а не прямиком в могилу, —
разъярился Бертран, рывком выдернув свой меч.
В кузнице недобро блеснула сталь. Кузнец по-прежнему сжимал
тяжелый молот. Его отец, как бы невзначай, рассматривал на свет
выделку новенького меча, изготовленного сыном, держа клинок своей
единственной левой рукой. Подмастерье, мальчик-подросток, который
все это время возился в глубине кузни с какой-то заготовкой, взял в
руки небольшое копье. Монах оттащил Адельгейду подальше к выходу. А
Мансур, почувствовав неладное, оставил лошадей у коновязи и тоже
пришел в кузню. Железная шляпа с нарисованным тамплиерским крестом
неплохо смотрелась на его голове.
У входа в кузницу Мансур сделал вид, что рассматривает новенькую
булаву на длинной ручке, прислоненную к деревянной опоре крыши. Но,
Родимцеву было понятно, что парень готов в любой момент схватить
оружие, если начнется стычка. Бертран стоял перед Гаспаром с
обнаженным мечом. Кузнец, его отец и младший брат, судя по
внешности паренька-подмастерья, придвинулись друг к другу, встав
плечом к плечу. Бойцы Гаспара тоже перестали стоять толпой за своим
вожаком, а распределились по обеим сторонам от командира.