Подняв свой меч, дон Карлос, в свою очередь, дал команду
арбалетчикам начать обстрел штурмующих. Арбалетчики произвели
первый залп, а их помощники уже подавали другие заряженные
арбалеты. Люди на стенах все надели шлемы, стальные наплечники,
кольчуги и даже металлические нагрудники. И легкие сарацинские
стрелы, пущенные издалека, пока не причиняли им вреда.
Сзади со двора слышались крики:
— Сарацины напали! Просыпайтесь! К оружию!
Внимая призыву, все христианские мужчины, даже старики и
мальчики брали в руки оружие, присоединяясь к защитникам ворот. А
снаружи сарацины с лестницами уже бросились на приступ. Кто-то из
атакующих падал, пораженный стрелами арбалетчиков, но, основная
масса атакующих добежала и сходу приставила лестницы к стене. Это
был не замок, а всего лишь манор. Ни рва перед воротами ни
подъемного моста не имелось.
Импровизированный барбакан был недостаточно мощен, а тактика его
обороны казалась Родимцеву непродуманной, потому что стена
надвратного укрепления имела высоту всего лишь в два человеческих
роста. Если бы она была повыше, то атакующим пришлось затратить
гораздо больше усилий. А так сарацины, едва достигнув стены, сразу
полезли наверх. И защищающиеся пустили в ход багры, пытаясь
отталкивать ими штурмовые лестницы и сбрасывать штурмующих вниз
вместе с ними. Во дворе возле башен горели костры, над которыми в
котлах кипела вода, набранная из ручья. Оттуда кипяток черпали
ведрами и поднимали на веревках на башни, а потом лили на головы
штурмующим. Ошпаренные дико орали.
Но, пока происходила вся эта кутерьма, другие сарацины подтащили
к воротам огромное сучковатое бревно, найденное ими за ночь в
окрестностях, и, под прикрытием щитов, начали колотить им в ворота.
Копейщики и лучники тоже приблизились. Те арбалетчики, которые
находились на башнях, еще продолжали стрелять, но другие,
находящиеся наверху надвратной стены, проходящей над воротами между
башнями, уже отложили арбалеты и взялись за мечи, потому что
атакующие уже влезли на стену, и начался ближний бой. Кто-то из
защитников упал, получив удар саблей.
— Нам пора присоединиться! — сказал дон Карлос Грегору и
Бертрану, надевая шлем, поднесенный оруженосцем.
Они быстро спустились по винтовой лесенке внутри башни и
оказались на стене, прямо перед врагами.