— А это тогда что за имущество, как не снятое с мертвецов? —
спросил всадник, указывая на большую кучу трофейной амуниции,
отобранной у поверженных сарацин, которая лежала рядом с
коновязью.
— Это моя военная добыча, — подал голос Бертран, который
проснулся и уже стоял в дверях маслобойни.
— С военной добычи по законам королевства тоже нужно платить
налоги, — сказал неизвестный рыцарь, по-прежнему не снимая свой
шлем. Григорий обратил внимание, что доспехи на нем очень дорогие.
Хорошо пригнанные стальные пластины сверкали вычурными узорами
настоящей позолоты. А седло и упряжь коня и даже ножны меча,
достойные барона или графа, украшали драгоценные камни.
Но, Бертран не стушевался, а произнес с достоинством:
— Я Бертран де Луарк, лучший меч Луарка. И хочу знать, с кем
говорю.
— Филипп де Монфор, барон Тира и коннетабль Акры, к вашим
услугам, — представился всадник, наконец-то подняв забрало. Хотя
верхняя часть его лица, начиная от бровей, по-прежнему оставалась
скрыта под сталью.
Барон выглядел немолодым, но властным. Разговаривал он, выдвинув
подбородок вперед. Отчего его мощная нижняя челюсть напоминала
бульдожью.
— Так вот, мессир де Монфор, если вы считаете, что я не заплатил
налоги, то оцените, сколько я задолжал вам из этой добычи, которую
получил сегодня, убив нескольких нехристей и рискуя жизнью при
этом. И, заметьте, что я не собирался скрывать от кого бы то ни
было свои трофеи, — сказал Бертран.
Барон пропустил его слова мимо ушей, сказав только:
— Вы должны знать, что идет война, и в Акре созваны войска. Нам
обещают помощь из Европы, но ничего не присылают. А это значит, что
нам самим предстоит держаться против Бейбарса и всех его
приспешников неизвестно сколько времени. Перевес сил на стороне
противника. Сарацины уже нанесли огромный ущерб королевству и
слишком многое разорили. Вполне возможно, что близятся последние
сражения христиан за Святую землю. И потому, отовсюду к Акре
собираются благородные воины, способные держать оружие. И армии
потребуется любое оснащение и вооружение. Потому я, данной мне
властью, реквизирую ваши трофеи, мессир Бертран, в казну на военные
нужды.
— Но, это же несправедливо! Я готов заплатить налог, но не все
же отдавать! И я, вообще-то, не данник вашего королевства. Я
подданный короля Франции и приехал сюда навестить родню. А еще я
собирался совершить мирное паломничество по святым местам. И, уж
извините, но никак не собирался идти на войну, — возмутился рыцарь
из Луарка.