— Видят боги, это так. И я бы очень
хотел полюбоваться на рожи высокородных, если бы мы отхватили хотя
бы один кусок долины.
— По мне, от этого было бы больше
проблем, чем выгоды, — скептично отозвался ведьмак. — Это пока не
тот кусок, который ты в состоянии прожевать, Акамант. Уж извини за
прямоту.
— Может, и правда всё к лучшему, — не
стал спорить карлик — Тем более, что я затеял участие в турнире не
ради этого.
— А ради чего тогда? — спросил я.
— Великие Дома участвуют в турнирах
Жатвы ради двух вещей. Первая, как я уже сказал — это раздел
долины. Чтобы потом вывозить с захваченных территорий всё, что
только можно вывезти. А во-вторых — после каждого турнира
Ординаторы отмечают боевые заслуги всех участвующих в нем Жнецов.
Сколько каждый убил всякой нечисти, сколько гелотов вывез живьём из
Пасти...
— И сколько других Жнецов
завалил?
— Э, нет. Поединки между Жнецами —
это отдельная тема. Убийство носителя амальгамы — чуть ли не самое
тяжкое преступление на Аксисе. Поэтому даже дуэли между
высокородными давно запрещены. Турнир для них — единственный
легальный способ свести счёты с давним недругом. Впрочем, даже этот
способ не очень-то поощряется Ординаторами.
— Но то, что было в Пасти — остаётся
в Пасти, — подытожил Харул.
— Ну да. Раз в несколько лет
Ординаторы готовы закрыть на это глаза.
— Да и в целом, я думаю, они считают
это даже полезным. Амальгама перераспределяется в пользу
сильнейших.
— Может быть, может быть… — с
сомнением покачал головой карлик. — Как бы то ни было, Ординаторам
важно, чтобы в погоне за трофеями Пасти и за чужой амальгамой Жнецы
не забывали о своих прямых обязанностях.
— Это каких же? — спросил я.
— Защищали Аксис от чудовищ, —
серьёзно ответил Акамант. — Ты разве не знал?
Он сделал глубокую затяжку, выпустил
к потолку струю густого ароматного пара и отъехал назад, на своё
прежнее место за рабочим столом.
— Этот мир похож на смертельно
больного, покрытого незаживающими язвами, — видя моё скептическое
выражение лица, пояснил он. — Хаос просачивается сюда, оскверняя
всё, к чему прикоснется. А катаклизмы во время ритуалов Жатвы
только подливают масла в огонь, принося с собой кучу всякой
нечисти. Ну, не мне тебе рассказывать. И задача Жнецов — собирать
этот жуткий урожай. Уничтожать чудовищ, спасать и вывозить в
безопасное место гелотов. В общем, бороться со всеми негативными
последствиями ритуала. За это Ординаторы начисляют очки каждому
Дому и награждают его на Празднике Жатвы.