Великий князь перехватил
инициативу.
- Господа, я вынужден срочно
вернуться во дворец. На место трагедии распоряжусь отправить
станового пристава. Попрошу не расходиться.
Как дула двустволки в августейшую
спину прицелились глаза Брилинга. Вот же сволочь, думал он.
Заставил Ваську ехать на тот злосчастный холм, а сам – в кусты.
Если проклятые Романовы в деле, непременно жди беды. Ничего, придёт
время…
Пётр Николаевич не пустил дело на
самотёк. Полиция воздержалась раздувать из трагедии
непредумышленное убийство, списав две смерти на несчастный случай и
небрежность самих погибших. В противном случае участие в
сомнительной истории человека из царской семьи оказалось бы крайне
нежелательным, особенно на фоне мятежных настроений масс. Более
того, великий князь не забыл своих приятных впечатлений от
вездеходности трактора и пригласил в Военное министерство Фрезе,
Берга и Романова. В качестве военного, разбирающегося в гайках и
прочих премудростях, по правую руку от начальства засел Александр
Петрович Вернандер.
- Ещё раз выражаю соболезнование по
поводу гибели инженера Менделеева и мастера Федотова. Вместе с тем,
господа, я доложил Государю Императору о многообещающем начинании
подданных. Так что высочайшим повелением при Главном инженерном
управлении создаётся тракторный отдел.
- И финансирование будет? –
воспользовался паузой начальник главка.
- Непременно, - заявил великий князь,
не уточняя, впрочем, сроков открытия казённого кошелька. – Прошу
доложить, как быстро показанную машину можно довести до кондиций
для принятия на вооружение в качестве орудийного тягача.
Слово взял Романов, искренне
поражённый, как быстро решилось дело. Обычно до реляции Государю и
получения высочайшего соизволения вопросом занимались
многочисленные комиссии, а бумагомарание тянулось годами. Великий
князь в команде, даже такой мелкотравчатый – залог успеха.
- Ваше Императорское Высочество,
милостивые государи! Проведённые в Гатчине опыты показали
необходимость совершенствования гусеничного шасси. Необходимо в
каждый из шестидесяти траков впрессовать втулку из легированной
стали во избежание их истирания и разрывов полотна. Изменить форму
трака и ведущего колеса, дабы обеспечить надёжное сцепление между
означенными составляющими в грязи. Усилить фрикционы и повысить
надёжность управления ими. Погибель первой машины показала, что
трактор не должен пытаться преодолевать уклоны, грозящиеся
опрокидыванием. В крайнем случае установить массивную раму,
препятствующую сдавливанию котла на перевороте.