Покрепче обвив столб левой рукой, я
взялся за кинжал и, преодолевая сопротивление воды, ударил.
Жалкая попытка. Против
восьмиуровневой твари под влиянием «метки» мой уровень был
практически нулевым. Неудивительно, что рука подвела, и вместо
удара в глаз кончик кинжала скользнул по морде. Словно по стеклу,
оставив лишь едва заметную царапину. Ещё один судорожный рывок, и
возле лица в опасной близости клацнула пасть, взбаламутив воду…
Я с силой оттолкнулся от столба,
разрывая дистанцию. Тут же ухватился за соседний, стараясь не
выпустить кинжал.
Толщу воды пронзил какой-то росчерк,
с гулом оставляя стремительный след из воздушных пузырьков.
Прозрачный, словно из гранёного хрусталя, двухметровый трезубец
словно жука пригвоздил клыкана к столбу, возле которого я только
что болтыхался. Тварь выпучила глаза и издохла, вода окрасилась
быстро размывающимися карминовыми струйками. А трезубец… стал таять
прямо на глазах.
Система услужливо подсказала, что
оружие сотворено из зачарованного льда, видимо, с помощью
заклинания материализации. Кто-то только что пришёл мне на помощь,
воспламенив в душе огонек надежды. Увы, я пока не видел кто именно.
Свет под водой преломлялся иначе, искажая перспективу, с
нарастанием глубины водяная толща утрачивала прозрачность и
темнела, скрывая очертания речного мира.
И что-то там мелькнуло в этой глубине
– какое-то быстрое гибкое тело.
Воздух… Пихнув кинжал в ножны, я
оттолкнулся ногами от взбаламученного дна и всплыл под настилом,
прикрываясь им, как щитом. Высунув голову на поверхность, глубоко
вздохнул. И резко подался назад – доски напротив лица пробила
стрела, разорвав наконечником щеку. Этот лучник – меткая сволочь,
чует, где я нахожусь…
Вода возле пристани забурлила – в
реку кинулись сразу две твари, яростно заработали лапами, окружая с
двух сторон. Я не раздумывая оттолкнулся от пристани и нырнул
поглубже. Поплыл прочь от ненадёжного укрытия, отчаянно расталкивая
руками окружившие со всех сторон змеящиеся вуали водорослей.
Отяжелевшая одежда чертовски мешала, замедляя движения.
Оглянувшись, увидел, как псы, всплыв
к поверхности и шумно взбивая лапами пену, устремились следом.
Нагоняли они быстро. Сообразительные. Я не сомневался ни секунды –
как только представится возможность, нырнут и вцепятся разом. Вот
они уже почти надо мной…