– Филин, они и правда похожи на
мартышек, как ты и говорил! – со смехом воскликнула Лисичка,
обернувшись к долине и встряхнув рыжей гривой. – Какие
забавные!
Она озвучила то, что вертелось на
языке у всех.
Возле хижин мы увидели существ, и
впрямь напоминающих небольших обезьянок – росточком с пятилетнего
ребенка. Взрослые гидлинги носили что-то вроде халатов, скроенных
из разноцветных лоскутов шелковистой материи. Детёныши бегали
нагишом, что при наличии шерсти по всему тельцу – жёлтой, как
лепестки подсолнуха, выглядело вполне целомудренно. А вот их
безволосые розоватые мордахи, с громадными, как чайные блюдца,
глазами – пародия на человеческое лицо, мне почему-то показались не
слишком симпатичными.
Нас сразу заметили, но подходить
никто из гидлингов не торопился. Прервав свои дела, эти существа
замирали и смотрели в нашу сторону издали.
– Угу, они забавные, – усмехнулся
маг, засунув ладони под мышки и зябко ежась в своём балахоне. После
подъёма по ущелью кровь ещё его не отогрела, и он выглядел немного
бледным. – До тех пор, пока ведешь себя мирно и дружелюбно. Для
справки: гидлинги коварны, мстительны и злопамятны. Они слабые
бойцы, что при такой жалкой комплекции неудивительно, но очень
искусные петоводы. У каждого взрослого гидлинга в подчинении
несколько питомцев, он может их натравить на любого, кто ему не
угодит, а за ним и вся родня вступится. А здесь их сотни две
проживает. Прикидываете? Поэтому улыбаемся и не делаем резких
движений. И ни в коем случае не обижаем малышню, к подрастающему
поколению гидлинги относятся трепетно. Слышал, что как-то один
торопливый игрок пнул мелкого гидлинёныша, попавшегося под ноги…
Ну, не подумал. Бывает. Привык так в играх поступать с помехами на
пути – силовыми методами. Порвали на тряпочки всю группу, которая
пришла на квесты. А про сами квесты пришлось забыть, такое здесь не
прощается.
– Ясно, – Дед кивнул, внимательно
выслушав Филина. – Тест на ксенофобию. Но квесты, как ты уверял,
они дают несложные, так что постараемся не задерживаться, раз тут
народ такой… неоднозначный.
– Ты не так понял, – маг иронично
улыбнулся. – Это для меня квест был несложный, а что у вас будет –
понятия не имею. Каждому выдается своё задание. Эти мартышки…
Кстати, при них мартышками не называйте, от греха подальше.
Гидлинги тут своей жизнью живут и генерируют задания по ситуации.
Видите вот ту расселину на той стороне долины? – Филин взмахнул
рукой в мешковатом рукаве, указывая направление. – Вот там я квест
и делал. Там у них родник находится, а на этот родник повадилась
тварь, от которой они самостоятельно избавиться не смогли. Или не
захотели, тут как посмотреть.