Когда мы ввалились в зал, Вырвизуб,
не обращая на нас внимания, двигался стремительными прыжками от
чаши к чаше и втыкал в углубления гранёные кристаллы душ, которые
уже успел достать из какой-то заначки. В завершение ритуальных
приготовлений он поставил в центр шестиугольника клетку с яростно
шипящим внутри крыланом. А на клетку положил диск из светлого
полированного дерева – точно такой же «алтарь», который я видел при
приручении черепута. В выемку алтаря вместо Семени Вырвизуб воткнул
седьмой кристалл. Догадаться о происходящем было несложно, хотя
приготовления к ритуалу и размещение ингредиентов выглядело иначе.
Вместо того, чтобы по условиям задания отдать награду Лисичке,
паршивец собирался применить алтарь сам. Получается, он использовал
игрока, чтобы с его помощью сделать то, что сам был сделать не в
состоянии – поймать для приручения опасное существо.
– И что делать? – Лучница в некоторой
растерянности уставилась на гидлинёнка, который воздев лапки к
льющемуся из дыры солнечному свету, неподвижно застыл – начал
ритуал. – Алтарь-то одноразовый… Не отбирать же силой.
– Он тебя провёл, Рыжая, –
пренебрежительно усмехнулся Дед. – Накрылась твоя награда. Вот что
бывает, когда польстишься на симпатичную мордашку и дашь себя
обмануть. Хотя что в этом уродце симпатичного – ума не приложу. В
следующий раз не стоит спешить брать задание...
Я косо глянул на Деда. Зря он это
сказал. Мог и не подливать масла в огонь, девушка и сама выглядела
расстроенной таким вероломством. А замечание Деда её заметно
рассердило – вон как сверкнула на него глазами. Потому что Дед был
не прав. Любой из нас мог попасться на такую удочку. Ведь большая
часть ошибок совершается от элементарного незнания. Даже Филин,
несмотря на то, что уже побывал здесь, не смог такого предугадать –
ведь квесты не повторялись. А подозрения – всего лишь подозрения,
если ничего не делать, то на них далеко не уедешь.
– Филин, его точно трогать нельзя? –
уточнил я, мысленно примеряясь, чем бы таким не слишком тяжёлым
треснуть обезьянина по макушке. Но я ещё не забыл историю Филина
про игрока, пнувшего детёныша гидлингов. И про тряпочки, которые от
бедолаги остались. Так что пришлось вновь сдержаться.
– Не знаю, – маг нервно пожал
плечами. – Я же здесь всего раз был, и у меня всё было
по-другому.