Вот за этим столом и сидел техник,
раздражённо глядя на входящих новичков. То есть – на нас. Только
сейчас в ярко освещенном помещении я смог разглядеть его получше.
Оказывается, половинки правого уха у него не хватало. Причём при
взгляде сразу возникало чёткое ощущение, что ухо парню отсекло
что-то острое. Правда, давненько, край раны зарубцевался на
совесть.
– Проходим, садимся, – поторопил
техник. – Поживее! Инструктаж будет короток. Как только перешагнете
порог Репликатора и выйдете в игровой мир, ответы уже придётся
добывать самостоятельно.
Я плюхнулся в ближайшее кресло и
недоверчиво уставился на белобрысого техника, не обращая внимания
на усаживающихся рядом спутников. Ну прямо как молотком по голове.
Игровой мир. Игра. Черт побери, игра! Неужто всё так просто?
– А почему такая спешка? –
поинтересовался я, иронично вздёрнув левую бровь. – Окружающий мир
за этими стенами куда-то сбежит?
– Поясняю для остряков, – техник
наградил меня более чем прохладным взглядом. – Потому что так
положено по инструкции. Игроки обязаны самостоятельно шевелить
извилинами, так что обойдетесь без готовых ответов. Но базовую
информацию я сообщить обязан. И, кстати, минус минута от
инструктажа.
– Будь добр, продолжай, – “папаша”
хмуро покосился в мою сторону, словно я не простой вопрос задал, а
действительно сделал что-то скверное. – Мы с девушкой тебя
внимательно слушаем.
“Мы с девушкой”. Я невольно
улыбнулся. Шустрый дядя. Я и сам не прочь познакомиться с
симпатичной незнакомкой поближе, когда ситуация прояснится. Но он
меня опередил. Девушка, впрочем, не возражала: кивнула после его
реплики, всё ещё сохраняя на лице ошеломлённое выражение. Похоже,
пробуждение в саркофаге и в самом деле ей далось психологически
тяжелее, чем нам с “папашей”. Ну что ж, как говорится, кто успел,
тот и съел. К тому же сейчас имеются заботы важнее личных
знакомств.
– Итак, – техник откинулся на спинку
кресла, окидывая нас поочередно раздражённым взглядом человека,
которому всё до смерти надоело. – Каждый из вас сейчас пытается
понять, кто же вы такие. Почему ничего не помните о себе. Чтобы
сэкономить время, сообщаю: таковы условия, которые вы приняли
добровольно, перед тем как войти в игру.
– И как же эта игра называется? –
поинтересовался я. – “Сходи туда, не зная куда”, или у нее всё-таки
есть конкретное название? Да и сам ты не представился.