— Надолго мы тут застряли?
— Спешишь?
— Да уж лучше бы поскорее оказаться на месте и определиться с
жильем, чем в этих хоромах прохлаждаться.
— Завтра за вами пришлют грузовики, и поедем с богом.
— Грузовики?
— Ну да. Вы же все на жительство в Слюдянку. А тамошнее
начальство всякий раз набрасывается на команды ссыльных, как
голодный на краюху хлеба. Среди вас ведь много образованных и
мастеровых всяких, в которых на строительстве чугунки постоянный
недостаток. В Слюдянку уже ушла телеграмма о вас. Так что не
сомневайся, поутру два грузовика будут здесь. Вот каторжанам — тем
да, приходится пешочком добираться. Ну и нам грешным.
— Ясно. Значит, ночевать здесь придется в любом случае.
— Это точно.
— А вы-то чего тут сидите?
— Служба, — неопределенно пожав плечами, ответил унтер.
— А ничего, что больше половины из нас имеют оружие?
— Эка невидаль. Среди ссыльных это не редкость.
— Ну и каково это — охранять вооруженных?
— А нормально. Мы ведь при вас, чтобы вы не забывали о том, что
ссыльные и воли полной у вас нет. Опять же, оружие-то вы, конечно,
имеете, но вот захотите ли доводить до греха и менять ссылку на
каторгу?
— Это точно, не захотим.
— То-то и оно.
— Петрович, а как бы организовать чистое место, а? Нет желания
обзавестись соседями.
Петр никогда не то что не имел дел со вшами, но даже ни разу в
жизни их не видел, только слышал о них. Но это вовсе не означало,
что он готов к знакомству. Сумел этого избежать даже в «Крестах», и
хотелось бы отложить такое знакомство на неопределенное время. Да
хоть бы вообще не знаться.
— Это да. Соседей тут подхватить проще простого, — огладив усы,
согласился унтер. — Но если подумать, то можно что-нибудь
устроить.
— И тоже за отдельную плату?
— Ну это как водится.
— Дорого?
— Тридцать рублей.
— За сутки?! — возмутился Петр.
— Отчего же за сутки? Пока вас не заберут. А мало ли как оно все
обернется, поломка или какая иная напасть. Вас-то ждут с
нетерпением, но чего только в жизни не случается, — все так же
степенно ответил Петрович.
— Это да. Жизнь, она полна неожиданностей, — вынужден был
признать Петр. — А что хоть входит в эти тридцать рублей?
— Отдельные конвоиры, изба, теплая и чистая. По желанию можно и
баньку истопить. Невелик труд. Ну и домашние харчи.
— А давай, — решил согласиться Петр.
Конечно, плата непомерная. Тем более если получится, что уплатил
только за один день. Но с другой стороны... Пошло оно все к
нехорошей маме. Сегодня пожалеешь три червонца, завтра придется
бороться с паразитами.