Одет в добротный костюм, на ногах
хромовые сапоги, на голове котелок. Но все же не белая кость. Тут
Крапива мог голову прозакладывать. Однако эти места для него в
диковинку. Это заметно по повадкам и по тому, как отчаянно он
отмахивается о комаров. Солнышко спряталось за тучами, вот и
повылазили кровососы, чтоб им пусто было! Но человек, привычный к
этим паразитам, не борется с ними с таким остервенением, а скорее
делает это с усталой ленцой.
Занятный тип, чего уж там. На боку
деревянная кобура со столь популярным у путешественников маузером.
Правда, в сочетании с данным костюмом оружие выглядит несколько
несуразно. Впрочем, мужчина явно умеет обращаться с этим большим
пистолетом.
— Ну Крапива. А тебе какое дело? —
наконец снизошел до ответа Иван.
— Отойдем. Поговорить надо.
— Не могу. Того и гляди господин
унтер-офицер заругается, — с издевательской ухмылкой ответил
Крапива.
— Иди уж. Не выделывайся, — махнул
рукой конвойный. — Чай, не дурень, себе жизнь портить.
Как видно, неизвестный хорошо ему
приплатил, коли унтер столь наплевательски относится к своим
обязанностям. Не сказать, конечно, что каторжные надзиратели и
конвойные так уж лютуют. Но воли дают все же не особо много. А тут
позволяют отойти в сторону, чтобы можно было поговорить без
свидетелей. С другой стороны, вот так, прямо с работы, в побег не
уходят. А что до разговоров... Ну поговорит неизвестный с Крапивой
на территории каторги. В этом случае копейка обломится кому
другому, только и того.
— Так чем могу быть полезен, человек
прохожий? — сворачивая самокрутку, поинтересовался Крапива.
Они отошли не слишком далеко.
Всего-то на пару десятков шагов. Но больше и ни к чему. Если
говорить, не повышая тона, никто и не услышит. К тому же шума
хватает. Кто-то кричит, другие долбят киркой, кувалдой или комлем.
Словом, грохот стоит изрядный, так что расслышать разговор, даже
прислушиваясь, с такого расстояния просто нереально.
— Времени у меня нет, — прихлопывая
очередного комара, впившегося в его шею, произнес неизвестный. —
Поэтому говорить буду кратко и прямо. Ты на волю хочешь?
— О как. Никак помилование
вытребовать можешь? — даже не спрашивая, а скорее подначивая гостя,
произнес Крапива.
— Могу помочь соскочить отсюда.
— А с чего это ты взял, мил человек,
что я хочу уходить в побег?