Договорились быстро. Выезжают завтра, на рассвете — Гуннар
мысленно поморщился, предвкушая очередное недоброе утро — как
только откроют ворота. Лошади купца остаются с ним в Листвене, как
возвращаться домой — забота самих наемников. Втроем, больше никого.
Если Олав не будет болтать на каждом углу, куда собирается, когда и
зачем, поездка может вовсе обойтись без происшествий. Трое оружных
— добыча не самая легкая, а стоит ли овчинка выделки, загодя и не
скажешь, так что лихие люди могут поостеречься.
Значит, в остаток дня придется побегать. Забрать золото, которое
Гуннар хранил у ювелира, опасаясь воров. Предупредить Вигдис.
Выдержать ссору. Потому что Эрик был прав — она взбесится. Как
взбеленился бы он сам, узнав, что она сорвалась в поход без
него.
***
Ингвар, ювелир, совсем не походил на сухого сморчка, чахнущего
над златом, как обычно описывают людей его занятия. Дородный,
улыбчивый и многословный мастер встретил Гуннара, словно дорогого
гостя. Провел в отдельную комнатушку, как поступал с постоянными
покупателями и теми, кто хранил у него золото и серебро. И в самом
деле, почему бы за малую долю не воспользоваться тем, что у ювелира
уже есть и добрые замки, и собаки во дворе, и даже
сторожа-одаренные. Руни, увидев их, хмыкнул — мол, работа для
ленивца: умные грабить мастера не полезут, тот наверняка со всеми
нужными людьми давно договорился, а дуроломы дальше замков не
пройдут. Но если охота Ингвару деньги выбрасывать на такого сторожа
— дело хозяйское.
Руни и привел Гуннара к мастеру в первый раз. Одаренный до
десяти лет рос на улицах Белокамня. Из приюта при монастыре, куда
его, просившего милостыню на улице, определил какой-то сердобольный
стражник, сбежал через полгода. Мол, лучше голодному ходить, зато
никто не заставляет с утра до ночи плести корзины или прибираться в
кельях, а потом до утра стоять на коленях, наказанным за
недостаточное усердие.
К десяти годам Руни мастерски умел срезать кошельки заточенной
монеткой, пролезать в дымоходы и удирать от стражи. А заодно знал
почти весь Белокамень, несмотря на то, что в «чужом» районе
рисковал получить серьезную трепку.
Поняв, что перевившие мир разноцветные нити не морок и не
признак безумия, Руни отправился в университет, где учили одаренных
никому ничего не сказав. Университет платил хорошие деньги за
каждого ребенка, у которого обнаружился дар. И Руни решил, что
нечего отдавать их взрослым, которые его «охраняли» — в конце
концов, харчи и защиту он отрабатывал каждый день. Путь до столицы
занял пять месяцев, но он его одолел. Чтобы, отучившись, вернуться
туда, где родился. Отправился с купцом в поход, где все они могли
бы сложить головы, но повезло, озолотились. И когда Гуннар спросил,
не знает ли тот, у кого можно сберечь деньги, присоветовал
Ингвара.