– Или там похоронено нечто такое, что даже отрино не
выдержал… – тсарек ответил с сомнением и устало покачал головой.
Плохое предчувствие и внутренний страх никуда не исчезли. Более
того, только усилились, хотя искреннее восхищение буровой
установкой заставило поблекнуть негативные чувства, ведь он не
только археолог, но и технарь от природы.
– Ты только посмотри, Этирей… Я не верю своим
глазам…
Мужчина, находившийся на поверхности, вперился
взглядом в монитор, где все отчетливее проступала картинка, которую
Малех видел собственными глазами. Световой диод, установленный на
буре, освещал широкую площадку, и лучи света разбегались в разные
стороны, выхватывая из тьмы новые предметы. Археологи словно по
команде восхищенно выдохнули. Перед их глазами предстал мертвый
город, который когда-то воздвигли кринги – шестирукие, похожие на
крупных грызунов-шурков гуманоиды. Сотни, а может, и тысячи низких
домов, построенных из пластиформа, как гласили хроники, в те
времена являвшегося очень популярным материалом для любого
строительства. Пока пару тысяч лет назад не был изобретен мангуй –
«живой и разумный» материал, способный принимать заданную
строительными параметрами форму. Мангуй не крошился, не портился со
временем, «дышал» и был абсолютно безвредным и хорошо управляемым.
Единственное ограничение при использовании – не применим для
строительства нежилых объектов, ведь он питался «живым» теплом.
Именно поэтому в промышленных целях использовали его синтетические
аналоги.
Мысли обоих исследователей прервались, потому что
поток воздуха из пробуренной скважины достиг первых строений, и они
начали рассыпаться, оседая горстками пыли на грунт.
– Ты видишь? Этирей, что происходит?
Тсарсек молчал, затаив дыхание, наблюдая, как в
призрачном голубоватом свете главного диода буровой установки
исчезают дома, распадаясь словно иллюзия или голограмма с глюком в
программе. Только пыль, оседающая в безмолвном пространстве,
доказывала, что это реальность, а не обман.
– Уходи оттуда немедленно, Малех! Слышишь меня? Я
сказал, уходи немедленно! Подобное просто так с пластиформом
произойти не может, даже спустя десять тысяч лет. А там – закрытое
пространство и…
Одна из картинок на компитехе замигала, и в поле
зрения буровой установки появился Малех в рабочем скафандре. Из-за
пыли его фигура казалась окутанной серым плотным туманом, а бледное
лицо с круглыми черными глазами без зрачков, характерными для расы
чивасов, в первый момент испугало Этирея: будто привидение
показалось. Упертый коллега подошел вплотную к глазку камеры и, в
упор глядя на экран, сказал, чеканя слова: