С ответом Визар не замедлил, и в его голосе
прозвучало едва заметное сомнение вперемешку с непрошибаемым
убеждением в своей правоте:
– Не знаю, не знаю, дружище, кто переврал, но
легенда, которую я нашел в хрониках, оказалась верна, и сведения,
которые десятилетиями кропотливо собирал, тоже оказались
достоверны. И наше присутствие здесь это доказывает.
Высказав свое мнение, Малех протянул руку и пальцем,
затянутым в перчатку скафандра, провел по черному квадрату из
сартора. Обвел золотые символы, выравнивая сместившиеся крупинки,
потом плавно переместил руку на камень, погладив его. Этирей в этот
момент заметил, как отвалился фрагмент камня в том месте, где его
коснулась перчатка друга. Визар на мгновение замер, его рука
зависла в сантиметре от каменной поверхности, затем пальцем ткнул в
глыбу, проверяя на прочность и твердость. Под ошарашенными
взглядами мужчин палец, словно в масло, вошел в каменную глыбу,
оставив после себя округлое отверстие с ровными краями.
– Что за черная дыра тут происходит? – спросил Визар
свистящим от напряжения голосом.
Этирей, буквально прилипший к экрану компитеха,
выдохнул:
– Я сказал тебе уходить оттуда!
Камера, установленная на шлеме, резко метнулась к
буру, затем, замерев на мгновение, прошлась по уходящему в темноту
пространству мертвого города. Этирею стало понятно, что его слова
поселили в душе упрямого чиваса сомнение, но вздох облегчения
прервался, стоило ему услышать следующее замечание
Малеха:
– Значит, мне следует поторопиться с обследованием
территории. А ты можешь заняться расшифровкой символов и анализами
проб.
Этирей ничего не ответил, поняв, что убеждать,
просить или приказывать Малеху соблюдать осторожность бесполезно.
Он молча поудобнее уселся в кресло и приступил к обработке новых
данных, поступающих с буровой установки. Чем быстрее он закончит
свою работу, тем быстрее оба уберутся отсюда. Еще когда только
обследовали планеты со своего корабля и решали детально исследовать
именно эту – седьмую и самую дальнюю, в душу закралось нехорошее
предчувствие.
Слишком гнетущее впечатление оказывала на психику
темно-красная звезда в системе Крингов, а также сама планета, по
которой гуляли мощные ветра, молнии и где, как позже выяснилось,
города строились глубоко под землей, хотя имелась нормальная,
пригодная для жизни на поверхности атмосфера. Вероятно, крингов
климат не устраивал…