Мысль была ужасающей и вполне похожей на правду. Ритка быстро набрала родительский номер.
* * *
Я как раз начала привыкать к Риткиному жилищу и освоилась настолько, что уже было вовсю абонировала ее кухню со своими костями, кофе и сигаретой, как опять зазвонил телефон. «Если это опять какой-нибудь пошляк, я отрежу ему язык», – мрачно пообещала я.
Подняв трубку, услышала взволнованный Риткин голос:
– Тань, это не поклонники!
– А кто? – поинтересовалась я. – Твой Витя?
– И не Витя! Танечка, я за тебя боюсь! Давай ты ко мне приедешь?
– А родительские ценности? – спросила я. – И потом, мы что, позволим убийцам разгуливать на свободе?
– Пускай их Андрюшка поймает, – робко предложила Ритка. – Мы ему поможем.
– Я вообще не пойму, чего ты вдруг переполошилась… Все нормально. Никто в дверь еще не ломится.
– Не нормально, Танюшка, совсем не нормально! Витька не звонил. Поклонников у меня уже три недели нет. Остается знаешь кто?
– Догадываюсь, что это какие-то застарелые поклонники, – вздохнула я. – Или убийцы проверяют, на месте ли их жертва.
– Вот! – закричала истошно Ритка. – Я это и хотела тебе сказать!
– А как же они номер-то могли узнать? Нет, Ритка, это же невозможно! И имя?
– Сейчас, Таня, все возможно! Они вычислили квартиру, а там уж все просто. По адресу. Таня, миленькая, давай ты оттуда уйдешь?
Ну, нет. Не дождетесь… Еще посмотрим, кто кого сделает!
– Ритка, все нормально, не волнуйся! Как только услышу подозрительные звуки, сразу сигану из окна! К тому же у меня с собой моя «зажигалка».
– Зажигалка? – переспросила Ритка. – Ты их что, поджечь решила?
– Нет, это я так свой газовый пистолетик называю.
Кажется, факт наличия у меня оружия слабо успокоил Ритку.
– Все равно я за тебя волнуюсь…
– Да брось, – приободрила я ее. – И не на таких кольях висели!
Она еще раз попробовала воззвать к моему здравому смыслу, но – увы! Азарт уже пьянил меня. Теперь никто бы не смог выкурить меня из этой квартиры! Пока, конечно, я не разберусь с этими негодяями…
Я повесила трубку и уже взялась за кости, чтобы оракул высказал мне свое мнение на этот счет, но странные звуки у двери заставили меня затаить дыхание.
Сначала я четко услышала шаги. Шаги были осторожными, загадочными – человек явно хотел, чтобы его никто не заметил. Потом шаги замерли возле моей двери, и некоторое время мы постояли по обе стороны ее, затаив дыхание. Потом мой преследователь как-то странно покружил вокруг да около, я так и не поняла зачем. Наверное, кто-то вышел. Верно. Дверь по соседству хлопнула, я услышала робкое «здрасьте», и, когда бодрые каблучки сбежали вниз, попытки наезда на мою дверь возобновились.