— Сегодня тебя ждёт хорошая
добыча.
— Как ты узнал, что я стою позади
тебя, старик?
— Мне многое известно.
— Это не ответ.
Старик после этого обернулся. Я
увидел, что его глазницы были пусты и закрыты веками. Глаз у него
не было.
— Ответы. Всем нужны ответы. А у меня
их нет. Знаю и всё. Про тебя во сне видел.
— Странный ты, дед. Я смотрю, ты не
зрячий? Как же ты в лес забрёл тогда так далеко? Неужто
заблудился?
Старый эльф улыбнулся, и казалось,
смотрел прямо мне в глаза пустыми глазницами.
— Всё точно, как во сне. А сейчас,
глянь налево, охотник, там твоя добыча.
Я почему-то поверил словам старика,
поэтому достал лук и глянул в сторону. В этот момент из леса
выбежал кабан. Я немного растерялся, ведь встреча с этим животным
не всегда заканчивается благополучно для охотника. Животное бежало
прямо на меня. Я достал из колчана стрелу, натянул тетиву.
Выстрелил. Второго выстрела сделать не успею, животное уже слишком
близко. Но второй и не нужен. Стрела попала зверю прямо в глаз, он
несколько раз перевернулся через голову и упал прямо возле
меня.
— Вот и твоя добыча, охотник.
— Кто ты, старик?
— Старик и есть. Так меня и зови.
В тот день мне не удалось толком
ничего выяснить у него. Узнал только, что он живёт в Соляном. Я
проводил его до города. Старик умел предвидеть. Сегодня я хочу
встретиться с ним.
Я шёл по узкой улочке села. Дом
старца был сложен из брёвен, в отличие от большинства других домов,
сложенных из камня. У дома покосились стены от времени, а в крыше
зияли дыры.
Я постучал в дверь. От стука дверь
затряслась, и казалось, что вот-вот рассыплется.
— Кто хочет сломать мой дом? Входи
скорее, а дверь оставь в покое.
Я вошёл. В доме было темно. Слабый
луч света, проходящий сквозь пузырь эйхо, закрывающий оконный
проём, едва освещал аскетично обставленное помещение. Кроме
деревянной кровати, табуретки, грубо сбитого стола и вешалки из
оленьих рогов, на которой висела грубая одежда, здесь ничего не
было. Пол был застлан соломой.
— Как здоровье, старик? – спросил я,
увидев старого знакомого.
— Ты ведь не о здоровье моём пришёл
справиться? Присаживайся.
Я сел на табуретку. Эльф сидел на
кровати. Эльфы обладают прекрасной
регенерацией и способны отрастить даже утерянные конечности, а
выстрел в голову не является для них смертельным, просто от него
они становятся немного… Тупее, что ли. Забывают часть того, что
знали и умели. В общем чтобы убить эльфа нужно очень постараться.
Ещё они не стареют. Но этот почему-то был стар и у него по-прежнему
были пустые глазницы. Новые глаза за прошедшие годы так и не
выросли.