Пуля угодила примерно туда, куда и целился Александр. Матерый
вожак вздрогнул, передние ноги подогнулись, и он упал на колени.
Крепок все же на рану. Кто другой уже свалился бы, а этот еще
цеплялся за жизнь. Но в другого стрелять нельзя. Нужно выбивать
именно вожака, иначе, преисполненный долга защищать стадо, он может
броситься в атаку.
Конечно, отбиться шансы у них довольно велики, но зачем
нагнетать обстановку. И потом, вместе с вожаком может ринуться и
стадо. А тогда одна надежда на то, что «Урал» сумеет набрать
бо́льшую скорость, нежели разъяренные животные. Кстати, это далеко
не факт. Эти монстры бегали просто с поразительной быстротой и
отличались необыкновенной выносливостью. Еще бы. Хотя их и назвали
зубрами, они скорее были ближе к американским бизонам и за год
успевали преодолеть тысячи километров.
– Еще разок, – рассматривая результат выстрела в бинокль,
посоветовал Вертинский.
Вообще-то вожаку прилетело неслабо, и он вот-вот рухнет, но
Сергей прав, лучше перестраховаться. Второй выстрел сразу свалил
животное на бок. Члены его семьи, видя гибель вожака и слыша
непонятный гром, предпочли ретироваться в сторону основного стада.
И правильно в общем-то сделали. Нечего им тут делать.
Экспедиция проходила без каких-либо эксцессов. Нет, совсем без
трудностей не обошлось. Так не бывает. Но, как говорится, все
штатно. Каждый занят своим делом. Геологи во главе с Зарубиным
бурят скважины, собирают образцы пород. Даже с лотками работают, ну
прямо золотоискатели.
Водители по большей части заняты охраной лагеря или
сопровождением ученых, которым не сидится на месте. У них хватает
своих забот. А почему должно быть иначе? Мир новый, а потому работы
непочатый край. Да они ее могут только начать, жизнь положить, но
сделать только лишь первый незначительный шаг.
Чириков увлечен составлением карты местности. Для большей
эффективности, с учетом розы ветров, ему приходится частенько
выезжать за пределы лагеря. Все же зонды – это одноразовое
оборудование, теряющееся безвозвратно. А вот от его работы – польза
несомненная.
Зато сам Александр оказался невостребованным. Разве только
выезжал в качестве охраны. Хм, со своей охраной. Ну еще случались
выезды на охоту. То с Винниковой, то вот, как сегодня, для
пополнения припасов. Сейчас забьют морозилку мясом, и на месяц
можно забыть о проблеме. В качестве же отдушины оставалась только
биолог. Время от времени у нее возникала потребность в новом
объекте для изучения, и тогда целый отряд отправлялся на самое
настоящее сафари. Причем никто не знал, на кого предстоит охотиться
в этот раз.