Слишком живая, неожиданно понял охотник,
оборачиваясь в стремительном прыжке. И все равно
опоздал.
Присев на все четыре лапы рядом с тушей ррырга и
выгнув над своим плечом хвост, самка как раз вводила жало в один из
его боковых ртов, обогащая яйца необходимой фиссу.
Куэнкэй-Ну еще находился в прыжке, когда ближайший к самке
толстогубый рот вдруг широко распахнулся. Мускульный мешок рта
выдвинул вперед тупые роговые челюсти и сомкнул их на плече ничего
не успевшей понять самки. Глухо хрустнули под тонкой кожей слабые
кости…
Жало охотника с лету вонзилось в язык ррырга,
впрыснув большую дозу парализующего токсина, и только потом его
лапы коснулись тела зверя. Куэнкэй-Ну пружинисто оттолкнулся от
панцирной туши, отскакивая на безопасное расстояние. Но челюсти
пожирателя уже замерли, мгновенно обездвиженные, а покалеченная
самка медленно повалилась ничком, распластав по земле крылья. Укус
зверя не только разорвал ей плечо, но и сломал позвоночник. Самка
умирала.
Куэнкэй-Ну не хотел думать о причинах, по которым его
настигло ужасное проклятие предка. Возможно, яд юного мантулис
оказался недостаточно хорош и не сумел надежно парализовать
пожирателя, возможно, небесный гром летающего гнезда каким-то
образом сумел привести, пусть и не полностью, пожирателя в чувство,
возможно…
Можно было предполагать что угодно, почему это
произошло. Но Куэнкэй-Ну просто не мог думать. Он нахлынувшей боли
и горечи Куэнкэй-Ну громко и протяжно зашипел. Жестокое
разочарование помутило его разум.
Без самки и ее ухаживания за пищей ему потомство не
вывести. Молодняк внутри пожирателя вскоре умрет, не получив
развивающей подпитки, а как самец, Куэнкэй-Ну ничем не мог ему
помочь. Едва вылупившись, его детеныши были обречены.
Разум Куэнкэй-Ну охватило дикое бешенство. Он
завертелся вокруг оси, не в силах остановиться на месте, от его
когтей во все стороны полетели клочья мха и влажной земли. Он
попытался ухватиться зубами за собственных хвост. Ужасная потеря.
Ужасная, ужасная потеря… Ему требовалось немедленно на ком-нибудь
выместить ярость, пока она не сожрала его разум
окончательно.
Бешеный взгляд охотника упал на мертвого мантулис.
Это он виноват! Никчемный слабак! Позволил себя убить! Не сумел
правильно обездвижить йушу! Будь ты проклят своим
ненастоящим камнем-предком!