Юноша прошел магазин насквозь,
мельком заглянул за ширму в глубине: там на грязноватой кушетке
сидел мужчина голый до пояса, в его плечи и спину были воткнуты
длинные иглы. Пожилой бэйцзинец с непроницаемым лицом вгонял в
поясницу посетителю еще один тонкий шип.
Феликс толкнул неплотно притворенную
дверь черного хода, попал в узкий темный коридор. В конце его
виднелась еще одна створка.
Танатос распахнул ее и шагнул в
просторную гостиную, заставленную потертыми креслами, диванами из
красного плюша и низкими столиками. Бордовые занавеси с золотыми
кистями драпировали стены. Запах духов, благовоний и пыльной ткани
щекотал ноздри.
Дэймос неспешно натянул перчатки,
выполняя неизменный ритуал всех темных сновидящих. И тут же
деревянная панель, замаскированная длинными бамбуковыми висюльками,
открылась.
Навстречу вышла немолодая ярко
накрашенная женщина, одетая экстравагантно до вульгарности. Лиловое
переливающееся платье обтягивало ее мощные бедра и плечи, алая шаль
с длинной бахромой тщетно пыталась прикрыть монументальную грудь,
красные кожаные туфли на высоком каблуке плотно обхватывали тяжелые
ступни, пышные волосы, выкрашенные в малиновый цвет, клубились
вокруг полного лица огненными локонами.
— У меня послание, — произнес Феликс
чрезвычайно вежливо. — И просьба.
Хозяйка салона свиданий, как оценил
для себя это место дэймос, окинула его внимательным взглядом,
который задержался на перчатках молодого посетителя.
— Так послание или просьба…? —
произнесла она низким грудным голосом на чистейшем койне.
Феликс не показывал удивления. Хотя
рассчитывал увидеть кого-нибудь другого, более солидного.
— Послание с просьбой.
Он вынул из кармана куртки ключ с
деревянным брелком и показал женщине. Та взглянула на весьма
выразительную фигурку, подвешенную на цепочке, сначала мельком,
потом подняла старомодный лорнет, поднесла к глазам и осмотрела
«послание» более внимательно.
Затем спросила дрогнувшим
голосом:
— Ты его ученик?
— Да, — ответил Феликс.
— Он никогда не брал учеников. — Ее
лицо с решительными складками у губ потеряло на мгновение всю свою
жесткость, в глазах мелькнула растерянность.
— Я особенный, — многозначительно
улыбнулся юноша, вновь убирая брелок, выточенный в виде
миниатюрного гроба, в карман.
— Чего он… ты хочешь?
— Адрес. Человека по имени Чжен
Вэй.