- Пустое, деточка! Ты - надеюсь, ты позволишь мне обращаться к
тебе на "ты", ты спасла честь своей нанимательницы, госпожи Талии.
А так как она соблаговолила взять на себя обязанности компаньонки
моей внучки, то я, как наниматель, имею право отвечать по ее
обязательствам. И, честно говоря, я рад такой возможности. Первый
браслет для наемника - это память на всю жизнь. Но, надеюсь,
госпожа Талия тоже достойно вознаградит тебя.
Мне оставалось только рассыпаться в благодарностях, лихорадочно
соображая, какие обязательства может накладывать на наемника
"память на всю жизнь". Хорошо еще, что мне пришло в голову
притвориться глупой деревенщиной, а не полноценным наемником. Иначе
я моментально бы провалился. Кажется, всевозможных правил - писаных
и неписанных - в обществе демонов не меньше, чем у свихнувшихся на
этикете джангтанцев.
- К сожалению, у меня сейчас нет достойной вещицы, - подала
голос Туся. - Я намеревалась купить боевой браслет в ближайшем
городе.
- Почему обязательно боевой? - удивленно поднял брови граф. -
Госпожа Адель все-таки девушка, и разумно дарить ей вещи, которые
могут пригодиться, даже если она сменит свое опасное ремесло на
более спокойную жизнь. Старина Веберг рассказал мне о ее судьбе.
Думаю, стезя наемника для Адель - вынужденная. Если ей
посчастливится найти достойного супруга, то вполне вероятно, что
она сменит меч на что-то более мирное. Не так ли, милочка?
Я кивнул:
- Если я смогу составить чье-то счастье, то буду рада такой
судьбе.
Кажется, у деда хобби - сватать всех подряд. Мало ему одной
внучки!
Кстати, госпожа Мланина, которая при первой встрече показалась
мне безудержной хохотушкой, сейчас тихонько сидела за столом и
пристально смотрела в свою тарелку. Видимо, дорожные приключения ее
настолько испугали, что у юной демонессы пропал аппетит. А вот
Туся, услышав мой ответ, едва не расхохоталась.
"Если она хоть слово скажет по поводу моей готовности выйти
замуж, то вечером в номере я ее придушу", - подумал я.
Почувствовав мое настроение, ведьма сдержалась, лишь скривилась
в страдальческой гримасе. Но долго она, боюсь, не выдержит.
Поэтому, чтобы перевести разговор на другую тему, я спросил?
- Ваше сиятельство, а можно поинтересоваться по поводу одной
детали?
- Конечно, милочка, - кивнул граф.
- Это нападение показалось мне очень странным. У меня возникло
чувство, будто все происходит не по-настоящему. Разбойники вроде бы
как не хотели никого убивать. И грабить - тоже. К экипажу с вашими
вещами, которые, несомненно, представляют большую ценность, никто
из них даже не приблизился. К тому же единственная, кто пострадал,
кроме вашего кучера, это моя нанимательница. Но зачем разбойникам
женщина, которую в этих краях никто не знает? У нее тут нет ни
врагов, ни знакомцев. Я сначала подумала, что нападение - дело рук
рыцаря Уфграса, который насильно хотел сделать ее своей любовницей.
Но его замок находится слишком далеко, да и распоряжения в лесу
отдавал демон, не похожий на него. Госпожа Талия описывала этого
злодея как высокого атлета с лиловыми волосами, а там был какой-то
коротышка в охотничьем берете.