Я, как и положено охраннику, ехал возле кареты. Вчера мы с
Вебергом увлеченно болтали обо всяких профессиональных мелочах, но
сегодня присутствие графа делало обстановку несколько натянутой. Я
предпочитал молчать, разглядывая окрестности.
Впрочем, посмотреть было на что.
Солнце еще пряталось за дальним лесом. Его лучи окрашивали в
нежно-розовый цвет легкие облака на горизонте. Такой рассвет
предвещает хорошую погоду. В пользу того, что день будет солнечным,
говорил и постепенно тающий над полями туман. Белесые пласты
истончались, отступали в низины, становились все более прозрачными.
Сразу после выезда их деревни на расстоянии в сотню шагов трудно
было разобрать, но вскоре после того, как мы свернули на столичный
тракт, от тумана остались лишь отдельные клочки, парящие над
распадками и руслами ручьев.
Меня по-прежнему поражала ухоженность этих земель.
Вдоль дороги - бруствер из камней. Валуны ничем не скреплены,
просто сложены один на другой, а промежутки между ними заполнены
землей. Невысокая, по пояс взрослому демону, ограда сплошь затянута
цветущими вьюнками. Чуть в стороне от дороги - отдельные группы
деревьев с кронами, похожими то на зеленые шары, то шляпки грибов.
Я с трудом узнал в этих картинно раскидистых исполинах обычные
липы, вязы и акации. Поля - чистые, без намека на сорняки. Кусты и
деревья - словно специально посаженные. Кстати, в отношении кустов
так оно и есть. Ровные полосы живых изгородей расчерчивают поля на
аккуратные квадраты.
"Это сколько же столетий труда нужно, чтобы сделать землю такой
обихоженной?" - подумал я.
Действительно, владения демонов больше всего походили на
"экологические" регионы в старых мирах, где леса и луга появились
на месте горных выработок и угольных карьеров, когда было решено
вывести с центральных планет вредные производства. Теперь
"экологические" регионы снабжают население городов натуральными
продуктами - в любом магазине можно купить настоящую картошку или
гречневую крупу. Оказалось, чтобы прокормить население мегаполисов,
нужно не так уж много земли...
Может быть, культура демонов - это такой же экологический
"регрессивный" вариант высокоразвитой цивилизации, отказавшейся по
каким-то причинам от вредных технологий? Граф Доборот наверняка
прекрасно знает историю своего народа, но обращаться к нему с
расспросами я не решусь.