- Вот и сиди в гнезде, - буркнул я ей вслед. - Прием
окончен!
Сжевав оставшийся хлеб и запив его квасом, я задумался.
Кузнец говорил, что восточные склоны этого хребта - уже владения
демонов. И что демоны - отличные воины. Конечно, княжеские
дружинники и "вольные охотники", обитающие в этих горах, тоже могут
немало. Если один на один и без магии, то неизвестно, кто кого. Но
вот с магией все гораздо хуже. Демоны - прекрасные колдуны. А на
них самих магия почти не действует. Поэтому людям приходится
прибегать ко всяким уловкам, надеясь обычно на неожиданность атаки
и на то, что больших армий у демонов нет. Дескать, те сами между
собой постоянно враждуют, дружины демонских властителей - это
отряды максимум в пару сотен клинков. А вот если бы хвостатая
нечисть объединилась, то людям пришлось бы плохо.
Вопрос о преодолении феодальной раздробленности меня не
волновал. А вот слова Черняха о том, что магия на демонов почти не
действует, насторожили. Значит, перед тем, как пересечь границу,
надо позаботиться, чтобы и у меня в запасе кое-что было.
Потому что маг, если честно говорить, я слабенький. Нет, всякие
мороки или там свечку щелчком пальцев зажечь - это пожалуйста. Но
самый мощный файерболл, который у меня получался, годился лишь на
то, чтобы поджечь старый сарай. Не то, что у того же Леньки-эльфа,
способного одним заклинанием разворотить крепостную стену. Тут
ничего не поделаешь: талант к магии передается по наследству, а у
меня в предках нет пары десятков поколений эльфийских владык.
Но, как любой оборотень, я быстро восстанавливаю силы, особенно
если вокруг - море той изначальной природной энергии, порождением
которой мы, перевертыши, и являемся.
Я подполз к выходу из пещеры и окинул взглядом расстилавшийся
вокруг пейзаж. Красотища! Солнце еще не успело подняться высоко,
поэтому тени в ущельях - густо-синие, ночные. Но склоны гор,
поросших лесом, блестят зеленью, переливаются разноцветьем луга,
искрятся в утренних лучах каменные откосы.
Глубоко вздохнув, я вернулся в пещеру.
Жаль, конечно, превращать такую красоту в то, чье предназначение
- убивать. Но что поделаешь? В природе тоже мало кто обходится без
клыков или когтей, или - на худой конец - острых рогов и тяжелых
копыт. Жить хотят все.
Для того, чтобы запастись "сюрпризами" для демонов, мне пришлось
спороть с рюкзака почти все стразы. Все-таки гламурная мода хоть в
чем-то, но полезна. Если бы не было этих стекляшек - пришлось бы
мне ковырять стены пещеры, откалывая нужное количество камешков. А
тут хватило на все, что нужно. Причем стразы отличались по цвету,
так что было очень удобно - в розовые вкладывался "огненный дождь",
в голубые - "стена ветра", в желтые - "гравитационные
аномалии".