– Наташа! – попытался возразить Александр Иванович.
– Да, перед всеми! – не слушала его Наташа. – И перед вами тоже. И еще, помните, когда вы позвонили мне, я с вами разговаривала очень резко. Так нельзя было говорить…
Я хотела встретиться с вами, попросить у вас прощения и убедить вас вернуться домой, к жене. Для меня это было очень важно. Я бы почувствовала, что снова могу спокойно жить дальше, без ужасного груза вины…
Наташа замолчала. Непривычная обстановка, а также присутствие рядом Александра Ивановича заставляли ее волноваться.
– Ты ни в чем не виновата передо мной, – спокойно сказал Александр Иванович.
– Это неправда, – покачала головой Наташа. – Я потакала вашим ухаживаниям, а ведь была невестой… Я приехала к вам в мастерскую, адрес у меня был. Но вас тогда не застала. Сначала я растерялась, а потом решилась и пошла к вам домой. Ну а там уже Вера Федоровна рассказала мне все. Я испугалась, как бы с вами не произошло чего-нибудь плохого…
– Да, со мной действительно много чего произошло… А как ты все же поняла, что я здесь?
– Помните, еще летом на даче вы часто говорили об этих местах, рассказывали, как вам здесь бывает хорошо, словно вы лечитесь тут… Я и подумала, что, если с вами что-то случилось, вы обязательно приедете сюда. Вот так… Теперь вижу, что не ошиблась.
Подул ветер, стало холоднее. Александр Иванович поднялся и подал руку Наташе.
– Можно, я посижу немного? – попросила она. – Устала, сил нет.
– Пойдем лучше обратно, я тебя устрою на ночлег, там и отдохнешь.
– Нет, лучше здесь еще посидим, поговорим. Что вы собираетесь делать дальше, Александр Иванович?
Александр Иванович непонимающе посмотрел на нее.
– Дальше? – он усмехнулся. – Буду жить.
– Но… – Наташа хотела что-то сказать, однако Александр Иванович не дал ей договорить.
– Наташа, мне тоже все это время было нелегко, – начал он. – Понимаешь, когда я увидел тебя тогда, на даче, я сразу понял, что меня ждет или очень большое счастье, или очень большая беда. Вышло второе… Я тогда просто голову потерял от любви. Знаешь, я бы тебя, наверно, просто украл со свадьбы. И вроде все тогда складывалось хорошо для нас…
– Только для нас, – уточнила Наташа.
– Понимаю: я был эгоистом. Но я был так счастлив! Но когда ты исчезла утром, я понял – это конец. В тот же день мы с Верой вернулись домой. Я хотел увезти ее подальше от тебя. Думал, что наш разговор следует начать дома, а не на даче у Лены. Кстати, Андрей все тогда уже знал, я это понял…