*
Пламя походного костра пожирало хворост с громким треском.
Глубокая, непроглядная ночь царствовала вокруг. Степь распростерла
свои объятья для двух незваных путников, отважившихся найти приют
вдали от цивилизации.
С хриплым выдохом Геральт очнулся, исступленно закашлявшись. В
горле и легких скопилась какая-то гадость вкупе с засохшей кровью.
Дернувшись было подняться, он понял, что почти полностью раздет,
укрыт, и плотно перебинтован.
Нежная ладошка коснулась лба, прошлась по волосам.
- Ц-цири… - родной аромат он не спутал бы ни с чем.
- Здравствуй, Геральт, - тепло улыбнулась ему дочь. Зеленые
глаза смотрели с любовью, усталостью, и молчаливым укором.
- Снова спасаешь мою старую задницу… - попытался выдавить из
себя ведьмак, но веселья не ощущал никто.
- Да, отец. Уже второй раз за два месяца.
У них уже был этот разговор. Уговоры, крики, упрёки Цири. Почему
он не отправился зимовать в Каер-Морхен или Оксенфурт? Почему
подвергал себя напрасному риску?
И Геральт уже объяснял, что просто не вынесет одиночества
наедине с собой. Мысли, воспоминания, образы. Её больше нет.
Йеннифер умерла.
А с ней, и частичка его самого.
Весемир, Йеннифер, Ламберт…
И глядеть на голые каменные стены разваливающегося замка,
некогда бывшим твердыней и опорой величия ведьмаков Школы Волка.
Проводить длинные и пустые часы под гнетом давящих камней
вокруг…
Нет.
Странствуя по деревням, оказывая посильную помощь – он хоть
как-то справлялся. Польза другим людям осталась единственной
струйкой жизни, текущей из внешнего мира в его душу. Если она
иссякнет – иссякнет и он сам.
Цири это тоже понимала, с любовью и жалостью глядя на
осунувшегося отца. И в этот раз она уже не кричала, не упрекала, не
уговаривала.
Она приняла решение. И Геральту придется ему последовать. Хочет
он того или нет? Почему? Ну, потому что из них двоих она здесь –
Цирилла Фиона Элен Рианнон - могущественная магичка, принцесса,
Львёнок из Цинтры, Владычица Озера, Фалька, Ласточка, Зираэль,
Исток, Дитя Предназначения – и нынче наверняка самое могущественное
существо от Скеллиге до Нильфгаарда. И вообще просто самая
крутая.
*
- Так ты скажешь, куда мы направляемся, или нет? – ворчливо
спросил Геральт, следуя за пробирающейся по обломкам камней
дочерью. Прошла неделя, или чуть больше. Раны зажили, как на
собаке, впрочем, когда оно было иначе? Дочь не отходила от него ни
на шаг, выходила его потрепанную тушку. И теперь её нужно было
сопроводить…