Я со спокойствием выдохнула. Но вся моя невозмутимость
испарилось, едва госпожа Миллен принесла мне одежду. Корсет, нижняя
юбка, сорочка, панталоны до щиколоток и собственно само платье –
розовое пышное недоразумение. Ну и вкус у моей предшественницы,
конечно… Столько рюшек, камней и цветочков я ни разу не видела в
раздельности, а тут все на одной ткани!
– А ничего другого нет? – с надеждой на лучший исход
уточнила я.
Экономка и, кажется, по совместительству моя личная горничная,
ответила:
– Это же ваше любимое дневное платье, моя леди.
Ладно, сменой гардероба займемся позже.
Одевалась я с помощью госпожи Миллен. Увидев Шарлотту, то есть
себя в зеркале, обомлела. Ну какая с этой девочки в розовом
кукольном платье вдова?
– Какая же вы красавица, – растроганно протянула
женщина и вытерла несуществующие слезы платком.
Сказать что-то в ответ я не успела. Вновь кто-то начал
барабанить по несчастной двери, а после и вовсе распахнул, и я
увидела…
Гнома. Как и изображали в многочисленных фильмах, рост у него не
больше метра, кожа серая, а нос большой и крючковатый. Одет
незваный гость был в сюртук из темного бархата, на ногах сапоги, а
в руках держал стопку бумаг. За ним “плыли” перо, чернильница и
несколько свитков. Как они держались в воздухе, я так и не поняла.
Чудо, однако. Теперь я точно удостоверилась, что попала не в
прошлое, а в другой мир.
– Леди Даверти, – пренебрежительным тоном произнес он
и поклонился, – рад видеть вас здоровой и полной сил для
работы.
Я ошалела от подобной наглости. Судя по голосу, гном – тот самый
эмоциональный секретарь.
– Госпожа Миллен, – проигнорировав посетителя,
обратилась к экономке, – представьте мне непрошенного
визитера. Так же скажите, разве могут воспитанные гномы вламываться
в спальню своей леди?
Женщина прокашлялась и, смерив гостя полным неодобрения и
праведного возмущения взглядом, сказала:
– Господин Дункан Диксон, ваш секретарь. Вы правы, леди.
Господин Диксон, немедленно покиньте опочивальню леди!
– Только если соберусь к Темноликому! – воскликнул он
истерично. – Вы знаете, сколько у нас дел? Я не отойду ни на
шаг, пока мы их все не решим! Здесь лягу, у порога, и мне плевать,
что делают воспитанные гномы, а я…
– Хватит, – перебила секретаря. Хватка у него,
конечно, мощная. Такой преданности своей работе я ни у кого не
видела. Хотя… разве что у себя самую капельку. – У меня же
есть кабинет? Пройдемте туда.