Человек в черной мантии так и попятился в позе крючка. Даже
когда покинул пятно света, он не поворачивался спиной к факелу и не
выпрямлялся.
Через минуту раздался приглушенный стук – это хранитель врезался
в стену. Теперь он, наконец, развернулся и стал искать дверь. В
кромешной тьме это нелегкая задача. Все же, вскоре он справился и
нащупал выход. Правда, впопыхах дергая ручку шандарахнул сам себя
по лбу. Раздался глухой удар, сдавленный стон, и дверь за первым
магом нового главенствующего клана Ковчега закрылась.
- Какой-то он неправильный! – в сердцах пробасил голос. – Идиот,
одним словом!
- Волнуется, господин, - из тени на свет вышел Ричард Скотт.
Он похлопал набалдашником трости в форме черепа по ладони,
поскреб пальцами лысую белую головку с темными пустыми глазницами и
добавил:
- Вспомни сам, все вначале пугаются.
- Посмотрим, что из него выйдет. Ты узнал о родственниках этого
простолюдина Виктора?
- Да. У него в Ковчеге есть сестра и дядя.
- Хорошо. Глаз с них не спускать.
- Уже распорядился.
- Свободен.
- Слушаюсь, повелитель.
Англичанин еле заметно кивнул, приподняв край цилиндра,
развернулся на каблуках и неспешной походкой, постукивая тростью,
направился к выходу.
* * *
- Уходи, пока цел! – закричал стражник, натягивая тетиву
баллисты.
- Что не ясно?! – вторил ему напарник. – Проваливай, урод!
- Я не к тебе пришел! Позови Виктора!
- Нет у нас таких. Поищи в другом месте!
- Пропустите его! – крикнул я, узнав голос Тульского.
- Командор! – отозвался тот. – Ты как, жив?
- Жив. Заходи.
Буцефал весело заржал. Стражники мигом слетели по лестнице и без
лишних слов принялись выполнять приказ. Самовар подождал, пока
ворота откроются настолько широко, что поместится его туша и только
потом двинулся мне на встречу. Коня-каталку он вел под уздцы. Тот
бил копытом, тряс гривой и похрапывал. Сам медный пузан светился от
счастья.
- А я уж испугался, было, за тебя, друже, - выпали он сходу. -
Собирал цветы на заварку, как ты велел. Увлекся, отошел немного.
Потом, глядь, а от деревни гигантский механоид топает! Я вскочил на
Буцефала и поскакал сюда, думал, нет уж тут никого. А оно вон как!
Все живы здоровы! Чего хотел-то этот ржавый?
- Ничего. Мимо проходил. Ты не стой в воротах, заходи,
располагайся…
«Вик, дай я с ним потолкую».
«Не возражаю».