Время текло крайне долго, а звуки моих шагов и неравномерного
дыхания слились в единый поток, иногда разбавляемый лаем собак или
очередными выстрелами в ночи. Машины проезжали около меня ещё
трижды, но останавливаться никто не пытался. Выжившие потихоньку
покидали этот город, из-за чего, вскоре на дорогу вышло несколько
сотен моих собратьев.
Зомби безрезультатно преследовали эти быстрые коробки с
наживкой, и, порой, я тоже хотел устремиться вслед, однако почти
сразу отказывался от данного занятия. Остальные продолжали шагать
дальше, издавая нечленораздельные крики, хрип и рык. Я же был менее
подвержен такому поведению и больше исполнял роль стороннего
наблюдателя, нежели одного из охотников за человеческой плотью.
Данное различие, наверное, со стороны сильно выбивалось из нормы,
но не для нас – лишённых разума людей. Сородичи оставили меня
довольно быстро, хотя некоторые из них сбились со своего пути,
после чего были вынуждены бродить в потёмках по району.
Временами мне доводилось впадать в странное состояние, в котором
я не сходил с места и слегка пошатывался. В такие моменты, в моём
пустеющем сознании мелькали бессвязные мыслеобразы, обрывки
воспоминаний, какие-то отдалённо знакомые места и люди. Как бы я не
старался, лица оставались размазанными, а любые попытки углубиться
дальше вырывали меня в реальность. Потом я приноровился не
разрушать этот калейдоскоп видений, и остаток ночи пролетел едва
заметно, пока в глаза не ударили первые лучи солнца.
Серая пелена поверх моего взора обесцветила яркий источник
света, и всё равно, смотреть аккурат на солнце являлось не самым
приятным занятием.
– Пфнн… – Прокряхтел я и прикрылся рукой.
То, что с моей губы стекала слюна, как после глубокого сна, я не
заметил, и по какой-то неведомой причине стал озираться по
сторонам. Вокруг ничего не изменилось, да и я находился на той же
дороге, но перемены затронули нечто другое. Та самая частичка
«меня», которая вчера почти угасла, теперь чуть-чуть окрепла. Даже
в том движении, где я закрылся от солнца, больше преобладала доля
осознанности, чем обычного рефлекса.
Конечно же, я всё ещё был настолько туп, что просто не ощущал
значимой разницы. Мой зверский голод никуда не делся, физическое
состояние продолжало ухудшаться, а тело уже обтягивалось кожей, как
у голодающего несколько месяцев человека. Так сказывался один день
без пищи, ведь наверняка организм зомби обладал повышенным
метаболизмом и требовал срочной энергетической подпитки. Это мне
удавалось чувствовать на уровне инстинктов, и, несмотря на
маленькую победу над самим собой, сейчас я находился в самом начале
своего тернистого пути.