– Неплохая машина... – уважительно сказал я,
достаточно хорошо представляя, о чем она говорит, – на «Вурдалаке»
я и сам нередко катаюсь дома, когда загружаюсь в «Железных
Болванов», чтобы приятно провести свободное от дел время. И
раскурочить парочку вражеских роботов. В этом у меня большая
практика, поэтому любая сетевая команда Полтергейста предпочитает
иметь меня в качестве бойца на своей стороне.
– Неплохая? Да у меня... ладно, замнем.
Как я уже убедился сегодня днем, нарвавшись на
команду Манчеса, к своим роботам пилоты ИБР питают нежные отеческие
или материнские чувства (необходимое подчеркнуть в зависимости от
пола). Видимо, я отозвался о «Вурдалаке» недостаточно корректно.
Виноват, учту на будущее. К бокалу она так и не прикоснулась.
Надеюсь, не из-за того, что побрезговала чужим, ведь никто его еще
не трогал... Все-таки я самый настоящий долдон. Нужно было
сообразить раньше и сделать заказ отдельно. Что значит –
провинциал. Ладно, тогда я тоже не притронусь к напитку, чтобы
немного сгладить оплошность...
– Ты тоже участвуешь в Чемпионате? – от расстройства
я ляпнул слегка невпопад и, сообразив, что вопрос не очень-то умен,
расстроился еще больше. Раз ищет контракт, значит, она со своим ИБР
свободна. Индивидуальные поединки на Чемпионате очень редки, в
основном практикуются командные схватки.
– К сожалению, нет. – Она качнула головой. – Я здесь
новенькая. Когда отправлялась на Сокту, не учла кое-какие мелочи,
оказавшиеся впоследствии важными. Поэтому для регистрации прибыла
слишком поздно, состав команд к тому времени уже
сформировался.
– Тем не менее ты осталась.
– Да. Осталась. Рассчитывала на то, что серьезные
травмы во время схваток на боевых роботах нередки и кто-нибудь из
нанимателей возьмет меня взамен выбывшего пилота. Но Чемпионат уже
подходит к концу, а подходящего случая до сих пор так и не
подвернулось.
Похоже, мысль о собственных травмах, которые она
могла получить так же, как и любой другой пилот, ее совсем не
волновала.
– Да, это проблема, – посочувствовал я ради проформы,
так как сам с подобными проблемами никогда не сталкивался. –
Обслуживание «Вурдалака» наверняка стоит недешево, даже если он
просто стоит на парковке.
Она скупо усмехнулась:
– Верно. Платная стоянка в городском механгаре
ежечасно сжирает приличную сумму, а счет у меня не резиновый. Кроме
того, меня только что надули. Один пройдоха указал на тебя как на
потенциального нанимателя «мехвоинов». За эти сведения мне пришлось
выложить кое-какие денежки, а у меня с ними и так дело обстоит
плачевно.