Я полез в Сеть за дополнительной справочной
информацией.
Итак, «Противостояние» в этом клубе-баре длится
непрерывно уже несколько лет. Игра превратилась в культовую, а ее
известность шагнула за пределы данной звездной системы, не
добравшись только до нашего захолустья – Полтергейста. Все, как и
рассказывала Дьюсид – выбывших тут же сменяют другие желающие,
которым несть числа. Все игроки по степени подготовки делятся на
четыре категории – новички, рейдеры, ветераны и элитары. Последние
– самые маститые игроки, в совершенстве владеющие всеми классами
роботов и любым вооружением, и потому они – самые опасные. Очередь
на их участие расписана далеко вперед, так как по существующим
правилам больше двух элитаров одновременно в игре участвовать не
могут, иначе быстро перебьют все, что «шевелится». А вот новички
всегда принимаются вне очереди, «подражатели» охотно идут на
обновление и пополнение состава своего клуба. Разумно – привычки и
уловки старых, притертых между собой «вояк» знакомы друг другу до
мелочей, а новый игрок тем и интересен, что его манера поведения
еще никому не известна, что само по себе способно внести элемент
интриги в давно устоявшийся процесс. Как раз мой
случай...
До поединка Дьюсид Зин с Ктрассом – три часа, время у
меня есть. Для себя я уже решил, что обязательно попаду на этот
поединок хотя бы в качестве зрителя – элементарное проявление
благодарности к той, которая выручила меня из передряги. Хоть
поболею за нее. Нелегко ей придется, черт... «Вурдалак» Дьюсид
весит шестьдесят пять тонн, «Костолом» Ктрасса – восемьдесят. Робот
тяжелого класса против штурмового. Разница по весу на первый взгляд
не слишком большая, но если учесть, что суммарный залп «Костолома»,
с его двумя тяжелыми гаусс-пушками «Линия», процентов на сорок
перекрывает соответствующий показатель «Вурдалака»... Черт возьми,
да я заранее сочувствовал Дьюсид. Шансы на победу у нее куда ниже,
чем у Ктрасса. Но я, кажется, догадывался, зачем она это
затеяла...
Оборвав размышления, я решительно вызвал путеводитель
бара. На полу тут же загорелась светящаяся голографическая стрелка,
готовая провести по погруженному во мрак залу к месту, где
располагался симулятор «подражателей». Теперь главное – не
передумать. Судя по полученным сведениям, «Противостояние» –
идеальное средство для выяснения одного весьма волнующего меня
вопроса. А именно – что же я представляю собой на самом деле и есть
во мне хоть немного истинного мужества? Пора, пора все-таки узнать,
что такое настоящая боль, и получить полезный жизненный опыт. В
конце концов, кто, как не я, один из лучших игроков Туманной
Долины?