— Наверное, вы не до конца поняли, с кем связались. Не юлите передо мной. Я знаю все ваши похождения от и до, — грубо бросил он, показывая, что время для шуток осталось в прошлом. — Мне нужна ваша дочь, и вы сделаете все, чтобы завтра она была в моем доме. Как именно, меня не волнует.
Граф поспешно спустился по ступенькам и сошел на дорожку, ожидая свой экипаж. На душе скребли кошки, и сырой туман, который заволок все обширную территорию поместья маркиза, как нельзя лучше соответствовал его состоянию. Ублюдок! Он и не думал, что когда-либо его секреты выйдут наружу, но, похоже, так и случилось.
Хотя, в такой ситуации, он не знал, что могло быть лучше, чем незаконнорожденная дочь. Да еще и та, что смогла привлечь внимание такого чудовища, как маркиз Рейвенсток. Вот только где ему искать бывшую любовницу? В последний раз, он видел ее немного меньшим двадцати лет назад.
Черт побери! Значит, придется хорошо постараться, чтобы найти Кейтлин, если он правильно вспомнил ее имя. У него не было совершенно никакого желания платить маркизу денег, да и отдавать Эмилию тоже не собирался.
Вздрогнув, Джейкоб передернул плечами и поспешил к экипажу, который как раз в этот момент появился на подъездной дорожке.
— Почему так долго? — недовольно прорычав, он ступил на подножку и уселся на обитые кожей сиденья. — Давай уже поезжай.
Карета тронулась с места, а Джейкоб задумчиво уставился прямо перед собой, раздумывая, как следует поступить. Потерев подбородок, он приоткрыл окно, втягивая холодный воздух, который должен был прояснить его рассудок. Всего пару секунд, и Джейкоб уже довольно улыбался. Похоже, удача все же была на его стороне. Он найдет эту девчонку, и, подложив под маркиза, удачно закроет свой карточный долг.
Довольно усмехнувшись, он откинулся назад и закрыл глаза, собираясь поспать. Дорога до его небольшого поместья предстояла не близкая, а значит можно и отдохнуть. Расслабленно вздохнув, он сложил руки на груди и тут же погрузился в приятные размышления о карточной игре. Дремота незамедлительно охватило его, принимая в свои нежные объятия.
Задумчиво хмурясь, Габриэль Ратленд, маркиз Рейвенсток проводил взглядом удаляющуюся карету графа Блэкни. Лишь когда та скрылась с подъездной дорожки, он отошел от высокого окна и, прихватив с собой бокал бренди, подошел к горящему камину. Глотнув обжигающий горло алкоголь, мужчина, прищурившись, уставился на пламя.