Ладно, подумала Елена. В другой раз приду. Лучше всего – ночью, когда китаец спит… если он по ночам спит, конечно.
Наверное, так же рассуждал и тот, кто украл столовые ножи.
Она уж почти закрыла дверь, как вдруг обратила внимание на то, чем, собственно, господин Лю занимается. Коровья туша висела на уровне человеческого роста. А в руках у китайца были палочки, которыми тот накладывал еду, которые использовал вместо вилок и ложек. В каждой руке – по две…
Короткий стремительный выпад – и палочки вонзаются в парное мясо.
Разворот, полуприсед – удар второй рукой.
Пауза. Сергей вытаскивает застрявшие в туше палочки… Что он делает? – изумилась Елена. Развлекается, озорничает, пока никто не видит? Что за мальчишество?.. И тут поняла. Это тренировка. Отработка приемов боя.
А говяжья туша – это человек. Враг…
Еле уловимое движение… это ведь удар в область печени, понимает Елена… палочки вытащены из тела, и новое движение – удар в область легких. На этот раз повар вытаскивает палочки не до конца– одним движением обламывает их… Елена обмирает. Она словно видит, что происходит: одна палочка вошла в область легочного ствола, пробила легочную артерию, вторая – пробила легкие. Вся кровь – тут же, моментально, – хлынула в легкие. Мгновенная тампонада. Смертельный удар… да что там, если бы это был человек – все удары смертельны!
Наверное, она что-то непроизвольно сказала или издала какой-то звук. Сергей повернул голову – и конец уникальному спектаклю. Обломки палочек исчезли в рукавах халата. В долю секунды повар преобразился: только что был беспощадный воин, и вот перед нами слуга, просто слуга. Он шагнул навстречу и поклонился:
– Да, хозяйка?
– А что сегодня к чаю? – нашлась Елена.
– Венецианское печенье, – учтиво ответил повар.
Из гостиной в коридор вышла мать.
– Ты здесь, моя дорогая? Входи на кухню, чего в дверях болтаться.
– Я лучше к себе. Надо к зачету готовиться.
Елена ушла. Одна гостья сменила другую.
– Сергунчик, – сказала Эвглена Теодоровна. – Душа моя. Как освободишься, займись, пожалуйста, операционной.
– Вечером клиент? – спросил повар.
– Совершенно верно. Я перенесла время. Ленусик с Бориком, вероятно, после чая в театр отбудут, так что сегодня вечером тебе придется мне помочь.
– Да, хозяйка, – поклонился Сергей.
Тень улыбки скользнула по его лицу.