Ушаков молча наблюдал за происходящим. Раз уж Петр не
попрощался, то разговор еще не закончен. А если он обратился к
мольберту, значит, пребывает в глубокой задумчивости. Появилась у
него такая привычка. Как только он погружался в задумчивость или
находился в расстройстве чувств, то либо трубку набьет, хотя и не
курил, либо за рисунок какой примется. Кстати, наброски новой формы
были сделаны им в походе, на бивачных стоянках. О мольберте и
красках там не могло быть и речи, но зато имелись карандаши и
бумага.
Прикрыв глаза, Петр с минуту стоял перед холстом, затем вздохнул
и принялся за работу. Так, на едином дыхании, он проработал с
полчаса, не отвлекаясь и не проронив ни слова. Ушаков предпочитал
не мешать и не вмешиваться, оставаясь в своем кресле и смакуя
превосходное вино.
— Андрей Иванович, придется тебе заняться делом тебе не
свойственным.
— Как прикажешь, государь.
— Начнешь формировать два пехотных полка и два отдельных
драгунских батальона.
— Действительно, дело мне не свойственное. К чему этим
заниматься мне, государь? Я ведь не военный.
— Во-первых, со своими ротами ты управился, ни у кого помощи не
просил. Во-вторых, части те нужно будет в полной тайне снарядить и
обучить.
— Грузины и армяне? — подходя к Петру, продолжавшему водить
кистью по холсту, догадался Ушаков.
— Верно, Андрей Иванович. Бери любых офицеров из любых частей,
даже из гвардии, только без ущерба, смотри. Но к лету те полки
должны быть сформированы и полностью укомплектованы. К середине
лета должно закончить их обучение. На пупе извернись, но сделай
это. Коли все одно не избежать драки с обоими, то будем делать это
на свой лад, а не ждать, когда нам к носу кулак поднесут, — оттирая
тряпицей кисть и глядя на то, что у него получается, произнес
император.
— Как бы пуп не надорвать, государь.
— Сам того опасаюсь. Ведь только начало все налаживаться. Но сам
же видишь, не дадут нам спокойно жить. Насчет Персии. Я тут
подумал... а что случится, если Надира вдруг не станет? — Петр
сделал очередной мазок на портрете и перевел внимательный взгляд на
Ушакова.
— Хм... Начнутся интриги вокруг престола. Да что интриги, там
может начаться самая настоящая резня. Никто не забыл, как в прошлом
году Надир сел на шахский престол и пресек династию Сефевидов. Если
его не станет — полыхнет, и полыхнет знатно. Предполагаю, что
туркмены тут же отделятся от персов. То же самое произойдет с
афганцами. Последние еще могут и попытаться взять реванш за свое
поражение в борьбе с Надиром.