Немаловажным оказалось и то, что местному населению данная
культура пришлась по душе. Вернее, высокая цена на сам чай. Шутка
ли, в России его стоимость за один фунт1 достигала тридцати копеек.
Это в то время, когда четверть2 ржи стоила сорок.
##1 Фунт — здесь: 410 гр.
##2 Четверть — единица измерения, для зерновых составляла 131
кг.
На сегодняшний день Прикаспийская губерния уже не просто не
висела грузом на казне, но даже имела некоторые излишки. Это
способствовало и дальнейшему росту производства, и усилению
авторитета России. Везде, где стояли российские гарнизоны, были
устроены бесплатные лечебницы и оспенные дома, врачи для которых
выписывались из Европы или ехали из России за счет местной казны.
При всех мануфактурах действовали ремесленные училища.
В российских учебных заведениях были не редкостью студенты из
знатных семей Прикаспийской губернии. Были они и в военных
училищах. Несколько десятков имели офицерские чины и служили в
регулярной армии.
Специально для этого Петром была создана отдельная Дикая
бригада, куда входили три полка, в которых служили представители
горских племен. Создание этой бригады было воспринято в армии и
ближайшем окружении императора едва ли не в штыки. Но Петр остался
непоколебим. Мало того, эти части были направлены для службы в
Запорожье. И судя по докладам, Дикая бригада проявила себя с
наилучшей стороны, не давая спуску татарам.
Своими действиями горцы постепенно завоевывали все больший
авторитет в армейской среде. Правда, в основной массе все же
сохранялось стойкое предубеждение против них. Но это был весьма
существенный шаг в сторону привлечения на свою сторону знати
Прикаспийской губернии.
И после всех трудов, положенных в этот край, отдать его персам?
Да Петр лучше руку себе отсечет. Разумеется, будет трудно. Но
русскому народу приходилось выдерживать и не такое. С Божьей
помощью справятся и в этот раз. Ну а чтобы не возлагать все на
Господа, стоит и самим что-нибудь сделать...
Петр поднялся из кресла и прошел к высокому окну, у которого
стоял мольберт. Рывок, и покрывало слетело с рамы, открывая взору
незаконченную работу. Император снял кафтан, оставшись в камзоле
без рукавов, повязал фартук, надел нарукавники. После этого пришел
черед палитры, на которую легли небольшие блямбы красок из вскрытых
горшочков.