– Какая умная морда у этой собаки! – сказал Вася, питавший слабость к животным. – Жаль, что в тюрьме держать собак может только охрана.
На глаза пахана навернулась непрошеная слеза.
– Ее звали Мурка, – сказал он. – Это было единственное существо, которое я по-настоящему любил.
Вася дружески похлопал пахана по плечу.
– Зато она всегда с тобой, – с чувством произнес он.
Семен Аристархович шмыгнул носом и взял себя в руки.
– Так, значит, ты у нас неудавшийся мошенник? – спросил он.
– Увы, – печально вздохнул Вася.
– Глупо растрачивать свою молодость на тюремных нарах, – наставительно заметил пахан.
«Кто бы давал советы!» – подумал Вася, но, уважая авторитет местного бугра, с готовностью кивнул, выражая свое согласие.
– Ты должен получить образование, – глубокомысленно произнес пахан.
– Мама мне говорила то же самое, – грустно сказал Вася.
– Ты станешь кидалой, – решил бугор, тыча в грудь Васи указательным пальцем. – Я так решил.
– Кидалой? – неуверенно переспросил Вася.
Пахан с недоумением воззрился на него.
– Ты что, не знаешь, что такое кидала? – недоверчиво протянул он.
Вася стыдливо потупился.
– Ну и молодежь пошла! – сокрушенно вздохнул пахан. – Мошенник, и не знает, что такое кидала. Тебя за что взяли-то?
– Да так, ерунда, с компьютером химичил.
– Чего? – переспросил Валькирий.
Он просидел в тюрьме слишком долго.
«Ты что, не знаешь, что такое компьютер?» – хотел было спросить Вася, но благоразумно проглотил некстати возникший вопрос.
– Вообще-то я не виноват. Возникла какая-то путаница с банковскими счетами, – объяснил он.
– Все мы не виноваты, – веско произнес Семен Аристархович. – Значит, решено. Я договорюсь, чтобы тебя поместили в камеру к Чумарику, и я лично прослежу за тем, чтобы ты получил образование и стал достойным членом нашего общества. Кстати, кликуха у тебя есть?
– Вроде нет пока. Я только вчера в тюрьму прибыл.
– Учитывая твою новую специализацию, братва будет звать тебя Джокером, – решил Валькирий, нежно постукивая пальцами по собачьей морде.
– Джокер, долго еще тебя ждать? – снова позвал снизу Чумарик. – Тебе через неделю выходить, а у тебя до сих пор карты из рукавов вываливаются. Это же позор! Как ты собираешься зарабатывать на жизнь при такой технике?
– Иду, иду, – отозвался Вася, свешивая ноги с нар.
– Думаю, тебе лучше надеть фрак от Армани, – сказала Мария Тереза де Арнелья, прикладывая к платью жемчужное ожерелье и придирчиво оглядывая свое изображение в зеркале. – Вечера у баронессы Тинерсен очень изысканны. Кроме того, я собираюсь представить тебя Эухении Васконселос, дочери графа Эдуардо. Она недавно вернулась из Швейцарии, где получала образование. Это очень красивая и прекрасно воспитанная девушка из благородной семьи. Она могла бы стать тебе отличной женой.