- Случайно вышло.
Я уже давно подумывал рвануть куда-нибудь, и тут один клиент
вовремя поделился со мной свежими новостями. - Поковырявшись во рту
Бэн как бы невзначай поинтересовался: - Выпить есть желание?
Слегка помедлив,
Кейн сделал последнюю затяжку и выбросил папиросу за борт.
- А почему бы и
нет. Ты платишь.
1.
Тихое сопение и
храп смешивались со звуками рассекающего воду корабля и плеском
волн. Всё это, включая гудящую после выпитого голову и зверский
холод, мешало Кейну заснуть. Завернувшись в плащ, он решил
подняться и немного пройтись. Поёживаясь и осматривая тёмные воды,
окутанные густым туманом, он остановил взгляд на сгорбившейся
фигуре на носу корабля с зажатым в вытянутой руке фонарем, тусклый
свет которого серебрился, отсвечивая от корки бледного инея,
покрывавшей его тряпьё. Кейн невольно сравнил смотрового с
Опекуном-Витазархом, изображение которого видел когда-то в
разрушенном храме Старого Мира. Во время Колониальной войны было
уничтожено много подобных храмов, за что имперское духовенство с
лихвой отплатило восставшим “еретикам”.
Внезапно фигура
смотрового ожила, он поднял руку, отчего заиндевелая ткань сырого
плаща затрещала, и раздался хриплый крик:
- Земля!
Винтада!
Кейн
вздрогнул.
Винтада. Его
родной дом. Его земля.
Он подошел к
фальшборту и стал всматриваться в темноту, в которой начали
проглядываться очертания далёкого берега: изломанного, чёрного,
скалистого и безжизненного. Когда-то винтадцев боялись и уважали на
всей Терра Секунде, а её цветущие поля воспевались по колониям. Но
война с империей уничтожила это место, и теперь, в большинстве
своём, это лишь выжженные неплодородные земли, носящие жалкое
название “Яма-Винтада”.
Резкий звон
судового колокола вернул его в реальность. Сигнал к сбору, они
скоро причалят. С трудом отвернувшись, Кейн вернулся к своему
лежаку и забрал котомку. Постепенно палуба заполнилась
проснувшимися пассажирами, которые выстраивались вдоль бортов,
чтобы увидеть приближающуюся землю. По мрачным лицам некоторых из
них можно было легко определить выходцев с Винтады - они не шутили
и не смеялись, а лишь молча смотрели в сторону берега.
Корабль медленно
вошел в порт Веноваля.
Как только они
пришвартовались, Кейн дождался, пока все покинут корабль, и
последним сошел на берег. Он ступил на родную землю и вдохнул её
воздух - воняло гарью, рыбьими потрохами и застоявшейся водой.
Земля же была сухой и потрескавшейся, сплошь усеянной осколками
камней и породы, через которую изредка пробивались пучки
пожелтевшей травы. Кейн нагнулся, набрал горсть земляного крошева и
медленно пропустил сквозь пальцы - вот и всё, что осталось от
когда-то великой страны. Теперь же это поистине Яма,
Яма-Винтада.