Если примером античной проторекламы служат сакральные символы, помогающие отличить один культ от другого, то в XX веке реклама – не подспорье религии, а зачастую самостоятельный мифотворец. Если боевая раскраска и украшения вождя, также классифицируемые как протореклама, были всего лишь своеобразной первобытной формальностью, то в XX веке скорее политик является аксессуаром к своей рекламной кампании…
Современная реклама – предмет дискуссий и споров, кладезь мифов и легенд, предрассудков и суеверий, галерея шедевров и антология грандиозных ошибок. Этим-то и объясняется интерес к истории рекламы: в двадцатом столетии она окончательно превратилась в противоречивое хитросплетение духовных, культурных аспектов с прагматизмом и глобальностью большого бизнеса и не раз меняла жизнь общества, менталитет и устремления его обывателей. Отсюда – исследовательский поиск и анализ лучших образцов рекламы за всю ее историю, чем периодически занимаются профессиональные издания, критики и журналисты, чему служат всевозможные фестивали и конкурсы.
Разумеется, зачисление рекламной кампании в штат шедевров происходит, только если она является красноречивым отражением своей эпохи либо же, напротив, ярчайшим исключением из правил и противоречием, этакой потребительской революцией. Тем не менее все перечисленные ниже шедевры в той или иной мере влияли на общество, а зачастую на десятилетия вперед определяли его дальнейшее развитие.
К началу двадцатого столетия у Америки за плечами был непродолжительный, но богатый опыт всего, что когда-либо переживала Европа: национальной борьбы за независимость, своеобразной «черной» формы рабовладения, гражданской войны, динамичного промышленного развития и рекламы. Штаты продолжали набирать экономическую мощь, совершенствовать производство товаров массового потребления и методы наиболее эффективного «впаривания» этих товаров непосредственно массам (а чего еще ожидать от страны, носящей имя предприимчивого испанского торгаша Америго Веспуччи?).
Усиленное развитие рекламы в США в конце XIX – начале XX столетия объясняется выходом на рынок крупных производителей, стремящихся закрепить за своим товаром определенную репутацию. «Дело Америки – бизнес», – заявил в 1923 году Калвин Кулидж, за год до того, как стал президентом. Европа же пережила момент становления ведущих компаний чуть раньше, а потому рекламная активность в Старом Свете была стабильной и не столь бурной. Американцы, перенявшие от матушки-Европы технологии и традиции, оказались на своем континенте один на один с английским и французским опытом ведения рекламного дела при американском рекламодателе и американском же потребителе.