- Представились? - насторожился Волков.
- Ага, говорят, что они соседи ваши, зовут их Гренеры.
- Пусти.
Да, это был его сосед и один из его сыновей.
- Идите, идите и кланяйтесь, Карл, - говорил сосед своему сыну
слезая с лошади. - Кланяйтесь этому рыцарю. И я ему поклонюсь.
Оба они кланялись немного обескураженному Волкову. Тот
поклонился им в ответ.
- Надеюсь, вы помните меня, сосед, - говорил пожилой мужчина, -
я был у вас по весне с двумя моими младшими сыновьями.
- Помню, помню, - отвечал кавалер, хотя помнил этого господина
смутно, - только имени вашего не припоминаю.
- Гренер, Иоахим Гренер, а это мой сын Карл, мы из поместья
Гренер, что в десяти милях отсюда вниз по реке, - говорил пожилой
помещик.
- И что же вас привело сюда, друг мой? - спросил его кавалер. -
Может, какая нужда?
- Да какая же нужда, наоборот, счастье, добрый мой сосед,
счастье, которого я ждал многие годы, и виновник этого счастья –
вы.
- Неужели? - Не понимал Волков.
- Мужики мои ставят сети прямо сразу за вашей границей, пошли
сегодня проверять их, а там мертвяк! Даже два! И по одёжке совсем
не наши, не лодочники, мы их по исподнему опознали, собаки горные,
чтоб им пусто было. Я как раз недалеко был, они меня и позвали. А
пока ехали, так ещё нашли двоих, их течением вынесло к траве, к
берегу прибило утопленников. Плавают притопленные. Я уже думал, что
баржа или лодка перевернулась, может, от жадности её перегрузили
дураки, а она и потони. Но нет. Вижу, порубленные двое. Видно,
резали их перед тем, как в реку бросить.
Волков молчал, ничего не говорил, только чуть улыбался, глядя на
соседа. И Максимилиан молчал. Стоял за его спиной. И сын соседа
молчал, слушал отца почтительно.
А Гренер всё говорил:
- Гляжу, как туман с реки сошёл, так плывёт лодка у моего
берега, там эти псы горные, мертвяков своих ищут. Кричат нам, не
видали ли мы людей, не спасся ли кто. Ну, мы и говорим, вон, дохлые
плавают, забирайте, на кой нам их дохлятина. Ну, стали они
вылавливать мёртвых своих. И тут мы из их слов поняли, что крепко
они получили. Говорили они, что столько много потонуло их,
говорили, что всех не выловить. Я стразу на вас подумал. Думаю,
никак, это мой сосед их проучил. Все же слышали, что вы их ярмарку
пограбили, думаю, решили эти дураки сдачи дать, сунулись, а
сосед-то мой не промах, опять их умыл. Вот я и крикнул сыну,
говорю: «Седлай, Карл, коней, поедем, узнаем, как дело было». Всего
час езды, и мы тут. Вот и приехали узнать подробности и поздравить
вас. Уж расскажите, как тут было, я тоже в седле не один год провёл
под знамёнами нашего герцога.