Рыцарь
поднял глаза вверх, ловя взором проблески солнца в густой листве с
редкими прорехами. Это было последнее, что он видел в своей жизни.
Охотничья стрела попала ему в незащищенное лицо, впившись в правый
глаз и добравшись до мозга. Смерть была мгновенной, а потому он уже
не видел, что происходило вокруг. По сути, теперь ему не было
никакого дела до этого бренного мира, потому как путь его лежал в
голубые небеса, в мир вечного покоя и, если не врут священники, в
землю обетованную, куда обязательно попадут все, кто живет по
закону Божьему. Иначе и быть не может, ведь, несмотря на воинскую
стезю, он всегда старался быть чистым перед Богом и регулярно
посещал духовника, искренне каясь и получая отпущение
грехов.
События
понеслись, как взбесившаяся лошадь. Крики, звон скрестившихся
клинков и стрел, ударяющих по доспехам, ржание лошадей, резкие
отрывистые команды, брань сошедшихся в рукопашной, топот, хрипы.
Истошный женский крик, донесшийся из кареты, выделялся своей
инородностью там, где раздавались звуки, столь характерные для
схватки. Кричала служанка. Рассмотрев заросшие рожи разбойников,
ринувшихся в атаку, она сразу же лишилась чувств
Обстрел
принес свои плоды: среди обороняющихся недоставало уже двоих.
Однако не сказать, что потеря командира в самом начале атаки как-то
особенно повлияла на солдат. Вопреки ожиданиям они не растерялись.
Действовали на одних рефлексах, вбитых долгой службой и прошлыми
схватками. К тому же без руководства они и не остались: на месте
схватки то и дело раздавался голос десятника, отдающего отрывистые
команды.
Семеро
всадников успели организовать периметр вокруг вставшей кареты.
Первые разбойники, навалившиеся на них, сразу же получили отпор,
нарвавшись на удары копьями. Однако сразу после этого солдаты
отказались от этого оружия. Мечи в ближнем бою — куда более
сподручное средство, да и выдергивать завязшие в телах копья было
попросту некогда. Шайка оказалась многочисленной. Да и могло ли
быть иначе? Малым числом можно грабить лишь одиночных путников, но
не вооруженный до зубов воинский отряд.
— Не
вырываться! Держать строй!
Конечно,
можно ринуться в атаку, но Гарт решил сначала отбить первую волну.
У всадника есть преимущество перед пешим, и даже наличие у
безлошадного копья, если он не в строю, не могло изменить перевес.
Только после того, как первый порыв будет сбит, можно будет
говорить о контратаке.