— Что это? Амулет какой-то? — полюбопытствовала я, потому что
раньше ничего подобного не встречала. Даже в учебнике прикладной
артефактики!
— Амулет, — эхом повторил сосед.
— А в чем его сила? — продолжала допытываться я, раззадоренная
ответом мастера. — Исцеление, да? Это из-за него я себя такой
бодрой чувствую?
— И из-за него тоже.
— А еще почему?
— Поэтому. — Канерва взял меня за руку, чуть сдвинув рукав,
чтобы стало видно ободок украшенного рунами браслета. — «Страж»
смягчил падение, вызванное вредоносным заклинанием, — тоном
лектора, читающего курс по проклятиям, сообщил он.
— Откуда вы все это знаете? — нахмурилась я, отдергивая
запястье, которое сосед начал машинально поглаживать большим
пальцем, о чем-то размышляя. Точнее, поглаживал он не меня, а
подарок Деда Мороза, очерчивая причудливый узор, но я все равно
чувствовала его прикосновения к собственной коже, и это разбудило
присмиревшую было неловкость вкупе с толпой мурашек.
— По остаточным магическим следам вычислил, если вы про
заклинание. А что у вас на руке охранный амулет, в народе именуемый
«стражем», так это и ежу понятно, не говоря уже об артефакторе с
большим опытом работы.
Сосед сунул в карман брюк «паучка» и скрестил на груди руки,
всем видом показывая, что трогать меня больше не намерен, так что
можно расслабиться. Но… расслабиться не получалось. Слишком близко
он сидел, слишком внимательно смотрел и слишком о многом был
осведомлен, пусть и имел на все логические объяснения.
Ох, Мура, Мурочка… где же тебя черти носят, когда мне так нужна
твоя дружеская поддержка!
— Господин Канерва, куда вы дели мою фамильяру? — повторила я
оставшийся без ответа вопрос, повыше подтягивая покрывало, хотя в
комнате было не холодно.
— На кухне ваш розовый троглодит.
— Готовит? — ужаснулась я.
— Торт доедает, — «успокоил» он.
— Я вам другой куплю, честно-честно!— пообещала, густо краснея,
потому что примерно представляла масштабы набега милой кисы на
чужой хладник*. Если фамильяра чем-то сильно обеспокоена — хана
всем имеющимся в доме сладостям! А поводов для волнения у нее хоть
отбавляй.
— Сам куплю. Вы же не откажитесь выпить со мной чаю, Настя?
Часовщик хитро улыбался, разглядывая меня, а я все выше
подтягивала плед, пытаясь за ним спрятаться. Осознав это, дала себе
мысленную затрещину и менторским тоном напомнила, что сильные и
самостоятельные ведьмы не ведут себя, как пугливые школьницы, после
чего решительно села и попыталась пригладить спутанные со сна
волосы. Сколько же времени прошло? Окон тут нет, хотя снаружи были.
Заклеены чем-то, что ли? Или иллюзией прикрыты? Вдруг на улице уже
день давно, а я… а у меня…