Он не знал, сколько простоял молча, погрузившись в успокаивающую зелень ее взгляда. Мир постепенно принимал привычные очертания, ненависть уходила, и мерзкий шепот превратился в жалкий писк:
«Слушай меня! Никто не даст тебе такой силы, какую могу дать тебе я! – Поняв, что все бесполезно, тающий голос гворра произнес: – Я все равно никуда не денусь, я буду жить в тебе, пока ты не сдашься, и тогда я завладею твоим телом навсегда!» – и исчез.
Действительность навалилась на победителя сразу, словно горная лавина, сметающая все на своем пути. Кроме стыда от того, что натворил, выпустив затаившегося в нем гворра, от омерзения к себе он ощутил нестерпимую физическую усталость, боль от удара по затылку и гудение натруженных мышц.
Выронив меч, он упал на колени. Слабость сковала тело и не давала подняться.
– Ну что, пришел в себя?
Коля с трудом поднял голову и посмотрел на незнакомку. Он только кивнул в знак согласия, понимая, что сейчас не способен произнести ни единого звука. К счастью, девушка не слишком настаивала, слегка улыбнулась и отошла в сторону. Удивительно, но ее улыбка подействовала, как капля живительной воды среди иссушенной солнцем пустыни. Еще немного посидев на земле, он нашел в себе силы встать и пойти, хотя чувствовал себя как с тяжелого похмелья.
Пока он вел внутреннюю борьбу с гворром, Коргент успел сбежать. Сквозь сжатые губы Николай выругался. Несомненно, в самое ближайшее время разбойник свяжется с Фаридаром, а уж у того хватит мозгов, чтобы разобраться, кто такой на самом деле «богатый княжеский сынок» Лиэрон и куда он путешествует со своими друзьями – человеком и меррилом. Кроме того, он только что приобрел еще одного врага, который ни за что не упустит шанса всадить нож ему в спину.
Тем не менее Коля испытывал глубокую благодарность девушке за то, что остановила учиненную им резню, другим словом не назовешь. По его спине поползли мурашки от мысли, что друзья могли попасть под горячую руку, пока он находился под воздействием гворра, и тогда… Он обеспокоенно посмотрел в сторону магической ловушки. К его облегчению, Эрик и Грейд все еще находились там, живые и, по всей видимости, невредимые.
Коля подошел к клетке вплотную. Друзья широко улыбались ему и что-то говорили. Он только пожал плечами в ответ, давая понять, что не расслышал ни слова. Обследовал ловушку со всех сторон и не смог скрыть вздоха разочарования. Ни двери, ни ключа, которые он надеялся найти, не обнаружилось. Попытался раздвинуть прутья, но безуспешно. Если это не по силам меррилу, то что уж говорить об обыкновенном, к тому же очень уставшем человеке.