– Кайл, тварюги перегородили нам путь, телега не проедет. Нам необходимо больше места.
– Конечно, ты прав, – Коля облегченно вздохнул и бросился вместе с другими расчищать пространство.
Примерно через час им удалось наконец освободить дорогу. Гоблины оказались на редкость тяжелыми, практически неподъемными, так что даже три человека с трудом смогли проволочь их по грязи и по одному сбросить в придорожную канаву.
Закончив грязную работу, друзья заняли свои места, в том числе и Светофор. Дракончик спикировал с ветки, которую не покидал все это время, прямо на плечо к хозяину.
– Еще одна драка без твоего участия! – пожурил питомца Коля. Потом погладил его по голове и по чешуйчатому тельцу.
– Он просто не ввязывается в бой, если видит, что и без него справляются, правда, Светофор? – подмигнул дракончику Эрик.
– В таком случае он знает явно больше, чем может показаться на первый взгляд. – Коля пришпорил лошадь, и они двинулись в путь.
Прошло совсем немного времени, как вдруг Грейд крикнул:
– Стойте!
– В чем дело? – оглянулся мальчик.
– Тише, – прошептал меррил, – слышите? – Его лицо озарила довольная улыбка: – Нариэлл!
– Большая река? – Коля с надеждой посмотрел на друга.
Все затихли, прислушиваясь. Шум текущей воды отчетливо разрывал безмолвие леса.
– Ты хочешь сказать, мы в предместьях Аркалана? – спросил он.
– Клянусь могучим Двейном! – воскликнул Грейд. – Через пару дней мы подъедем к городским воротам.
Нариэлл считалась одной из самых больших рек в землях людей. Она поила и кормила рыбой не один город. Протекая с севера на юг, она становилась все полноводнее, и к Аркалану спокойная речушка превращалась в дикого, необузданного зверя. Однако перед тем как соединиться с Серебряным морем, на равнинах она вновь замедляла свое течение.
Шум бурлящих вод мог означать только одно – скоро они достигнут города. Воодушевленные, люди пришпорили своих лошадей, а меррил стал чаще щелкать кнутом и подгонять кобылку, тянущую за собой тяжелую телегу.
* * *
– Я чую запах человеческого обиталища! – проворчал Хаарс, давая знак уваргам остановиться.
– Много разных запахов, – согласился второй, – скорее всего, это постоялый двор.
– Ты пррав, Шорг, – довольно пробурчал Хаарс, – мальчишка недавно останавливался здесь, его запах еще свежий.
– Думаю, нам стоит туда наведаться. – Гглаза Шорга хищно блеснули. – Я голоден.