— Четче и медленнее.
Чистый Родник мученически закатила
глаза к небу. По молодости она еще не умела изменять строение
гортани, слова человеческих языков давались ей в истинном виде с
трудом:
— Хитрый Нос ищет. Давно.
Чего меня искать? Я же сказал, что
пройдусь вдоль границ. Ступающая Мягко соткала очень интересную
систему предупреждения, ее стоило изучить поближе. Раньше времени
не хватало, постоянно появлялись какие-то дела, хлопоты. Сейчас
выдалась свободная минутка, вот и отошел ненадолго. Правда, я
находился в условно-разведывательной форме — иными словами,
мимикрировал под окружающую среду и не потел. Девушке стоило
покричать, а не бегать по лесу с высунутым языком.
Хитрый Нос, когда хотел, становился
совершенно непроницаемым. Не в том смысле, что делал неприступное
каменное лицо без единого проблеска эмоций, жестко контролируя ауру
и непроизвольные подергивания мышц. Он, скажем так, натягивал
очередную маску, полностью вживался в придуманную роль, и угадать,
каково на самом деле отношение старейшины к обсуждаемому событию,
лично мне не удавалось. Чистый Родник всегда знала, шутит Хитрый
Нос или нет, но на то она и Видящая.
Вот и сейчас я никак не мог понять,
что на самом деле задумал старейшина. На мой взгляд, идея отослать
лучшего бойца клана — я себя имею в виду, — попахивала идиотизмом.
Ступающая Мягко измотана, справиться с нею сейчас сумеет и ребенок,
Хитрый Нос тоже ослаб, духи-хранители клана еще не набрали полной
силы. Так какого черта?
— Не волнуйся. — Кицуне облизнулся:
он тоже был в своей звериной форме. Кстати сказать, вот у него-то
хвостов было девять — пышных и красивых. Правда, один хвостик в
длину не превышал сантиметров тридцати и смотрелся трогательно
куцым на фоне своих длинных, метра полтора, собратьев. Прорезался
недавно и еще не успел отрасти. — Звенислав приехал — если что, мы
его позовем.
После известных событий не только
старейшины клана, но и главы семей — Белый Хвост и Шелковая Шубка,
— получили право призыва и могли связаться с мастером
города в любое время. А на то, чтобы преодолеть десяток километров,
Звениславу потребуется секунды три. За это время можно натворить
многое. С другой стороны, три-то секунды Хитрый Нос всяко
продержится.
— Давно он приехал?
— Сегодня утром. Посмотрел на
перевозбудившихся магов и решил наложить на город «печать тишины» —
это что-то вроде временного пластыря. Долго она не продержится, но
ему надолго и не надо.