— Думаю, можно попробовать. — Что за
привычка у Дира в задумчивости дергать себя за нос? — Если ты на
начальных этапах прикроешь меня от Леонида и не дашь ему никого
призвать. Не станет же он действовать в открытую? Одно дело —
тихонечко подгадить и сорвать обряд, и совсем другое — бросить
вызов законному хозяину земли.
— Начинай, — хмуро бросил вампир в
ответ.
Леонид, надо полагать, один из
иерархов тех орденов, которые подписали соглашение о
невмешательстве. Прослышал о визите Дира, не хочет изменения
статус-кво на землях северо-запада? Ведь получи Звенислав
возможность запечатать большую часть порталов, и его власть
значительно усилится. Мастер Питера сможет диктовать условия магам,
давая доступ к источникам силы, у него появятся новые подданные,
причем не обязательно из числа вампиров. Слабые вольные маги будут
вынуждены пойти к Звениславу на поклон, лишь бы не лишиться
возможности практиковать. Приятна жизнь монополиста. Вот и
получится в результате, что очередной город перейдет под власть
вампирского Совета, а ордены потеряют очень удобное для себя место.
Негде станет учить молодежь, проводить сложные опыты, исчезнет
общепризнанная нейтральной территория.
Какая красивая картина. К несчастью,
она не учитывает срока действия печати и существующих договоров,
мешающих Звениславу предпринять еще одну попытку укрепить власть
над городом. Впрочем, если начать с малого и действовать тихой
сапой, то лет через двести может оказаться, что временная печать
превратилась в постоянную. Этого боятся маги?
Для начала Дир полностью разделся.
Абсолютно. Совершенно не смущаясь наготы и того, что стоит в таком
виде посреди ночной улицы, старый маг раскинул руки крестом и замер
минут на пять в такой позе. Можно было бы подумать, что он впал в
прострацию, если не ощущение растущей мощи вокруг его старой, но
мускулистой фигуры. Силы стягивались в узел, повинуясь его воле,
постепенно маг, как паук, ткал собственную паутину, которая должна
послужить основой для будущей печати. Бросив косой взгляд на
Звенислава, я увидел, с каким напряжением тот смотрит на
происходящее. Кажется, он тоже что-то делал, что-то не менее
сложное, чем Дир.
Старик медленно свел руки вместе,
встав в позу, напоминавшую позу бога Гора, статую которого я видел
в Эрмитаже: ноги на ширине плеч, сложенные чашей ладони как будто
удерживают глоток драгоценной влаги. Вот только у Дира в ладонях
стремительно наливалась светом небольшая и с каждой минутой все
более яркая точка, буквально спустя несколько мгновений после ее
появления мне пришлось сформировать на глазах защитные линзы, чтобы
продолжать видеть. Надеюсь, у старика глаза закрыты, иначе их
сожжет. Обряд с трудом давался могучему магу, его тело шаталось под
порывами невидимого ветра, тем не менее, постоянно возвращаясь в
начальную позицию. Действие происходило в абсолютной тишине,
которая придавала моменту какую-то нереальность, возникало чувство,
что мы, двое наблюдателей, смотрим из-за толстого стекла за
разыгрываемым спектаклем.