Двадцать лет назад, получив
назначение на пост комтура, Стефан столкнулся с альянсом двух
враждебных ему сил — Ложи Красного Цветка и жрецами Сварога.
Представители обоих орденов крайне негативно относились к Гильдии
Рыси, менять свое мнение относительно старых врагов не собирались,
предыдущие попытки развалить союз успеха не принесли. Новый глава
филиала Гильдии начал с изучения всей доступной ему информации,
затратив на шпионаж колоссальные деньги. Сначала он выяснил
уязвимое место жрецов — капище в литовских лесах, где проходила
инициация неофитов. Храм считался надежно защищенным, проникнуть в
него позволялось немногим избранным, в том числе иерархам Красных
Цветков. На чем и сыграл Стефан, сымитировав попытку диверсии со
стороны старых союзников жрецов. Обманку не пустили дальше внешнего
круга щитов, однако в отношениях между орденами наступило короткое
охлаждение. Пока маги и жрецы срочно расследовали инцидент,
несколько молодых посвященных Сварога напали на молодых Цветков.
Погиб один человек. Как позже выяснилось, его сознание
контролировалось кем-то посторонним. Отношения испортились еще
сильнее, когда выяснилось, что жрецы приняли предложение Стефана о
заключении перемирия сроком на три дюжины лет без консультаций с
союзниками. Дело в том, что двух неофитов Гильдии нашли мертвыми,
причем с использованием характерных для Цветков заклинаний. Жрецы
не захотели войны. Альянс распался.
Спустя какое-то время имя истинного
виновника случившегося стало известно, расследование принесло свои
плоды. Однако клятвы уже были принесены, жрецы не имели права
воевать против Гильдии Рыси. В одиночку же Ложа Красного Цветка не
сумела помешать росту влияния Стефана, заслужившего репутацию
сильного и подлого лидера. Слухи упорно обвиняют колдуна в убийстве
своих, хотя доказательств никаких нет.
В трансе дом представал настоящей
крепостью: попытка физически проникнуть внутрь заранее обречена на
провал. Я многому научился, очень многому, но проникнуть сквозь
настолько густую сеть без долгой предварительной подготовки
невозможно. Это не дом покойника Романа, здесь поработал мастер
классом куда серьезнее. Отстраненно рассматривая сложное
переплетение множества нитей, в большинстве своем темно-зеленого
цвета, я привычно отбросил мысли и принялся за работу. Лисицы
выполнили свое обещание — показали, что нужно искать. Приволокли
откуда-то отрубленную руку, кстати сказать, в материальном мире
находящуюся частично, и позволили запомнить структуру остатков
ауры. Интересно, где они ее раздобыли? Все их артефакты я вблизи не
видел, но энергетику ощущал точно: недаром столько времени провел
рядом с хранилищем. Одолжили у Сары? Надо прогуляться возле ее
магазина. Потом.