Значит, затеянная колдуном интрига
сложнее.
— Вы уверены, что дом пуст?
— Он не пуст, — поправил я Ступающую
Мягко. — Там очень сложная структура защиты. Но ламии в нем нет и
не было.
— Странно. Все следы указывают на
Магделену.
— У нее в доме сорок одна единица
сидских артефактов.
Собравшиеся — старейшина, Чистый
Родник и Шелковая Шубка, — хором изумленно выдохнули:
— Сколько?
— Сорок одна. Травки и ингредиенты из
Другого мира тоже есть.
Возможно, я слегка играл на публику,
но мне есть чем гордиться. Изготовленные сидами предметы в таком
большом количестве иначе как аномалией не назовешь. Придя в себя, я
сумел вспомнить общее число источников силы — в трансе понятия
«количество» не существует, — и выделил те, которые несли в себе
ощущения дождя, света, легкого запаха травы, ассоциировавшиеся у
меня с творениями остроухих. Кицуне отнеслись к сообщению с
недоверием, даже вслух усомнились.
— Быть может, артефакты друидов…
— Воспринимаются иначе. — Я позволил
себе перебить главу клана. Невежливо, конечно: следует уважительнее
относиться к основному работодателю, ценному союзнику и, возможно,
другу. — Работу человека просто отличить от созданного нелюдью,
даже если мастера используют один источник энергии, одну
стихию.
— Может быть, мне следует навестить
Магдалену под благовидным предлогом? — после короткого молчания
робко спросила Чистый Родник.
— Теперь не знаешь, чего от магессы
ждать, — вздохнула старейшина. — Сначала попробуем выяснить — вдруг
она хранит ламию где-то в другом месте? Сомнительно, конечно, но
проверить необходимо. И еще. Шелковая Шубка, узнай, не появлялись
ли артефакты сидов в других городах. Созвонись с теми нашими
сородичами, которые живут рядом с членами ковена Светлой Воды,
расспроси их.
— Они могут затребовать плату…
— В финансах я тебя не ограничиваю,
только не проговорись насчет точного количества артефактов в доме
Магдалены, — разрешила Ступающая Мягко. — Никто не должен знать о
причинах нашего интереса. Чистый Родник, тебе придется тщательнее
просмотреть нити будущего. Мне не нравится, когда я чего-то не
понимаю.
Кажется, желание докопаться до истины
задвинуло в сторону присущую кицуне жадность. В общем-то, обычное
дело, их раса очень любопытна. Хотя не следует забывать и об
обещанной плате, — Ступающая Мягко понимает ценность Велесовой
Книги. В свое время несколько сильнейших ведунов, стремясь
сохранить свои знания, написали труд с несколькими смысловыми
слоями. На первом уровне — сборник славянских легенд и мифов,
вторым слоем закодировали информацию о реальном строении вселенной,
в третьем перечислены имена некоторых богов и приведены ритуалы их
призыва, — всего шесть слоев. Ключ к третьему слою Стефан и обещал
отдать в случае успешного выполнения договора.